El mes pasado, varios informes de los medios de comunicación sugirieron que el nuevo tanque T-14 Armata del ejército ruso había sido “probado en batalla” en Siria. Russia Beyond citó al Ministro de Industria y Comercio de Rusia, Denis Manturov, quien supuestamente dijo en una entrevista de TV a mediados de abril en Rossiya-1, “Sí, eso es correcto. Los tanques Armata estaban en Siria. Las pruebas en condiciones de combate en Siria tuvieron en cuenta todos los aspectos más finos”.
Esos “aspectos más finos” pueden haber incluido la capacidad de supervivencia de las tripulaciones, si se cree que otros medios de comunicación creen que un tanque Armata fue destruido durante las operaciones.
Según el medio de comunicación ruso Репортёр (Reporter), los tanques de fabricación rusa participaron en combates con los rebeldes sirios, descritos como “terroristas”, en la provincia de Latakia, donde “supuestamente tres T-14 fueron alcanzados por el sistema antitanque TOW-2B, y un Armata fue completamente destruido”.
No ha habido imágenes o fotos reales de los tanques T-14 supuestamente destruidos, y como han señalado otros medios de comunicación, “Los jihadistas y sus militantes aliados publican imágenes de sus fuerzas destruyendo tanques, especialmente en el campo de batalla… Si el Armata fue efectivamente destruido, habría habido fotos y vídeos de su destrucción, especialmente por su aspecto y capacidades operativas únicas”.
Lo que podría ser revelador de la supuesta destrucción es que algunos analistas militares no pensaban que el tanque pudiera siquiera ser probado adecuadamente en Siria. Dimtry Litovkin, editor en jefe de la Independent Military Review dijo a Russia Beyond, “No hay nada que el Armata pueda hacer en Siria. La máquina fue diseñada para batallas con los tanques más modernos de EE.UU. y Europa: los Abrams y el Leopard. Pero en Siria, ¿contra quién o qué luchará? ¿Militantes en camionetas o ametralladoras en trincheras?”.
Si el T-14 Armata fue efectivamente eliminado por los insurgentes – ya sea que simplemente “tuvieron suerte” o no – podría no ser un buen presagio para el tanque avanzado, especialmente dados sus costos, que se cree que han retrasado la entrega. Incluso mientras continúan las pruebas del tanque de batalla principal de nueva generación (MBT), las entregas masivas al ejército ruso solo comenzarán el próximo año.
“El alto costo también se debe a que el T-14 está pasando por una serie de pruebas adicionales y actualizaciones ordenadas por el Ministerio de Defensa para que la producción en serie pueda comenzar el próximo año bajo el contrato firmado”, añadió Manturov.
El T-14 ha sido visto como un diseño completamente nuevo para Rusia, y fue demostrado por primera vez durante el Desfile de la Victoria de mayo de 2015 en Moscú. A diferencia de otros diseños rusos que habían seguido principalmente un camino evolutivo que se construyó en gran medida sobre modelos de tanques precedentes, el T-14 comenzó con un diseño más simplista que se remontaba al T-34. Aunque es mucho más grande que los diseños tradicionales de tanques rusos, su tripulación de tres hombres se sienta en el casco, ya que la torreta se controla a distancia para aumentar la supervivencia de la tripulación. Como resultado, el T-90 no tiene artillero y en su lugar utiliza un autocargador.
El tanque también está equipado con el sistema de protección activa Afganit, que tiene por objeto detectar los cohetes y misiles entrantes, que pueden ser derribados antes de golpear el tanque. Sin embargo, los informes de Siria pueden sugerir que, si un enemigo puede acercarse lo suficiente, este tanque es tan vulnerable como cualquiera.
Además de la supuesta pérdida de un tanque T-14 en Siria, tres tanques Armata “adicionales” – junto con otros tres T-15, la versión del Armata para transporte de tropas blindado – fueron “destruidos” en un simulacro realizado por los helicópteros de ataque Invictus en una reciente presentación de formato de ejercicio.
El momento de la publicación de ese nuevo video junto con la noticia de que los tanques reales fueron potencialmente atacados, solo significa que el T-14 no está teniendo una buena semana. El hecho de que Moscú haya pospuesto el Desfile de la Victoria del 75 aniversario planeado para esta semana debido al coronavirus – donde los tanques probablemente habrían sido vistos – no ha ayudado.
Peter Suciu es un escritor de Michigan que ha contribuido a más de cuatro docenas de revistas, periódicos y sitios web. Es autor de varios libros sobre accesorios militares, incluyendo A Gallery of Military Headdress, que está disponible en Amazon.com.
