Rusia ha perdido 11 cazas Sukhoi Su-30 Flanker-C en Ucrania. Todos tuvieron destinos diferentes. Seis fueron derribados mientras realizaban una misión o regresaban de ella. Fueron derribados por misiles tierra-aire o durante combates aéreos con aviones del inventario de la Fuerza Aérea de Ucrania. Los cinco restantes fueron destruidos en tierra.
El periodo de inactividad y actividad de los Airborne es interesante. Por ejemplo, Rusia perdió cinco de los seis Su-30 derribados entre marzo y abril, y el sexto en septiembre. Esto significa que en mayo, junio, julio y agosto, el Su-30 pudo evitar los misiles tierra-aire portátiles del enemigo o los sistemas de defensa antiaérea de Ucrania.
De los cinco destruidos en tierra, uno ardió en la pista de una base aérea el 25 de febrero, el día después de que Rusia invadiera Ucrania. No se sabe si su destrucción se debió a un ataque ucraniano contra la base aérea, a un accidente en la pista causado por una avería o a un descuido del personal de los servicios rusos. Los cuatro cazas restantes partieron durante el ataque ucraniano a la base aérea de Saki, en Crimea, el 9 de agosto.
Todos estos datos en seco son una señal para India y China. Ambos países tienen cazas rusos Su-30, pero la situación de la India es un poco más preocupante. India produce el Su-30MKI bajo licencia y es la columna vertebral de la Fuerza Aérea india. 262 cazas Su-30 MKI vuelan bajo bandera india. En un conflicto con China, esto significa que los cazas rusos, junto con los cazas franceses Dassault Rafale, se opondrán a los cazas chinos. Y puesto que los Su-30 MKI serán la columna vertebral de la Fuerza Aérea india durante al menos otra década, necesitan una actualización.
Modernización del Su-30
La India está tomando medidas en este sentido para no seguir el destino de los cazas rusos: esos seis derribados en el aire. En octubre se puso en marcha un programa para la renovación de la primera tanda de cazas Su-30 MKI: en total se renovarán 84 en los próximos cinco años. Al menos ese es el periodo máximo que debería llevar la modernización del primer tramo.
India tiene la intención de modernizar los sistemas de búsqueda y seguimiento por infrarrojos. Se espera que la categoría Make II integre un nuevo buscador infrarrojo de doble banda. Es decir, una modernización local siguiendo el programa Made in India. Make II está en fase de desarrollo.
El radar N011M Bars será sustituido por un radar AESA de desarrollo local. Según fuentes indias, el nuevo radar estará listo en 2024. Entonces están previstas las primeras pruebas de vuelo del Su-30MKI con el radar AESA indio. 2026 es el plazo fijado por el Ministerio de Defensa indio para el pleno funcionamiento del nuevo radar.
También está pendiente la modernización de los sistemas de propulsión del Su-30MKI indio. El motor ruso AL-41F-1S se instalará en los cazas indios. Más potente, al proporcionar más empuje permitirá a los pilotos de las Fuerzas Aéreas indias ser más maniobrables en el aire.
Nivel SM2
En general, la India intentará modernizar sus cazas Su-30 MKI con tecnologías de producción propia. Pero la modernización es una necesidad, y esa opinión prevalece, tanto entre los actuales jefes de la Fuerza Aérea como entre los generales retirados. Vijainder K Thakur, ex comandante de escuadrón de las Fuerzas Aéreas indias, afirma que India debería seguir los pasos de Rusia y modernizar sus Su-30 MKI del nivel SMD al nivel SM2.
Sería bueno, piensa el ex militar, que Nueva Delhi se sincronizara con la modernización rusa. Es decir, Rusia ya ha iniciado la modernización de sus cazas hasta el nivel SM2 y Thakur sugiere que India lo haga junto con Rusia. Esto no sólo ahorrará tiempo, sino también dinero, dice Thakur.
Hay análisis y especulaciones de que el programa ruso de modernización del Su-30SM2 intenta fusionar al máximo el Su-30 con el Su-35 “para minimizar la logística y el mantenimiento”.
