El gobierno sueco planea adquirir el misil de crucero Taurus KEPD-350 para integrarlo en sus Saab JAS39 Gripen C/D, según documentos de la FMV.
Suecia avanza en la compra del misil Taurus KEPD-350
El gobierno de Suecia ha iniciado negociaciones con Alemania para adquirir el misil de crucero Taurus KEPD-350 ALCM y adaptarlo a su flota de Saab JAS39 Gripen C/D. La información proviene de un documento reciente de la agencia sueca de material militar, FMV.
El país escandinavo también planea reducir su flota de 105 Gripen C/D, eliminando progresivamente 45 unidades y reemplazándolas con Gripen E/F de nueva construcción, además de modernizar 60 Gripen C/D. La FMV ha señalado que la disponibilidad y capacidad operativa de los Gripen E/F determinarán el ritmo de este proceso.
El KEPD-350, desarrollado conjuntamente por Saab y MBDA, fue diseñado para el Gripen, aunque Suecia no lo había adquirido hasta ahora. “Saab dice que el KEPD-350 puede destruir objetivos densos, endurecidos y profundos, grandes y pequeños”, menciona el informe oficial.
Plan de integración del KEPD-350 en el Gripen
La FMV ha iniciado negociaciones con su contraparte alemana y encargado estudios de integración con Saab para asegurar la compatibilidad del KEPD-350 con los Gripen C. Se espera que el misil alcance su capacidad operativa inicial (IOC) en los Gripen C en 2028, mientras que la integración con los Gripen E ocurrirá más adelante.
El Gripen ya ha volado con el KEPD-350 en exhibiciones aéreas, según imágenes de Saab, aunque no hay confirmación de que el misil haya sido lanzado desde este caza. En paralelo, Suecia podría considerar otras opciones, como el AGM-158 JASSM, ya utilizado por países de la OTAN como Polonia.
Especificaciones clave del misil Taurus KEPD-350
- Alcance de 500 km y vuelo a 35 metros de altitud.
- Velocidad de hasta 1.170 km/h (Mach 0,95).
- Ojiva MEPHISTO de 481 kg, diseñada para penetrar estructuras fortificadas.
- Clasificación similar a los misiles Storm Shadow/SCALP-EG franco-británicos.
Uso del Taurus KEPD-350 en operaciones militares
En el ámbito militar, el KEPD-350 ha demostrado su efectividad en otras fuerzas aéreas. La ROKAF (Fuerza Aérea de Corea del Sur) adquirió este misil en 2016 y realizó pruebas con fuego real en 2017 y 2024.
La adhesión de Suecia a la OTAN ha reforzado el interés en armas de largo alcance como el KEPD-350. Su combinación con los Gripen E, capaces de despegar desde carreteras en operaciones ACE (Agile Combat Employment), permitiría atacar objetivos fortificados en regiones estratégicas como el norte de Rusia.
Aunque Ucrania solicitó el KEPD-350, Alemania no ha aprobado su entrega. En cambio, Kiev ha utilizado los Storm Shadow/SCALP-EG con éxito contra objetivos rusos.
Modernización y planificación futura del Gripen en Suecia
La FMV ha anunciado que la actualización de 60 Gripen C/D a la configuración MS20 Block 3 comenzará en 2026, seguida por el MS20 Block 4 en 2028. Las modificaciones de los Gripen C/D iniciadas en 2024 continuarán hasta 2027.
El cronograma de entregas entre 2025 y 2035 garantizará la disponibilidad de aeronaves para el entrenamiento y permitirá la eliminación gradual de los 45 Gripen C/D programados para ser retirados.
El gobierno sueco ha destinado 443 millones de dólares para la compra de repuestos del Gripen, lo que podría facilitar una futura donación de cazas a Ucrania. “Al adquirir nuevas piezas de material, una serie de JAS 39C/D se salvarán de ser desmantelados y podrán ser considerados para una posible futura donación a Ucrania”, afirmó el Ministerio de Defensa de Suecia.
Impacto en la estrategia de defensa sueca
El proyecto de actualización de los Gripen ha experimentado cambios desde su inicio en 2013. Aunque las entregas de Gripen E a Suecia y Brasil comenzaron en 2020, en 2017 y 2018 Suecia ordenó kits de actualización para 20 Gripen C/D.
El programa de desarrollo y adquisición del JAS39 E se ajustó entre 2020 y 2024, adaptándose a los requisitos de la Fuerza Aérea Sueca. “El programa se ha ajustado durante los años 2020-2024 y la Fuerza Aérea Sueca está preparando la libertad de acción para Ucrania durante 2024 y 2025”, indicó el informe de la FMV.
La retirada de los 45 Gripen C/D dependerá del desarrollo de la situación política entre Rusia y Estados Unidos, así como de los pedidos internacionales del Gripen. Un contrato actualizado en 2018 estableció un “cronograma revisado” para armonizar los requisitos con los clientes extranjeros.
Finalmente, la Fuerza Aérea Sueca ha priorizado un mayor nivel de madurez en el Gripen E y una menor tasa de entrega. Se espera que la configuración MS21 entre en operación en la base de Såtenäs a finales de 2025.
