El Consejo de Seguridad de la ONU publicó el jueves un informe en el que se afirma que los terroristas uigures del Movimiento Islámico del Turquestán Oriental (ETIM) intentan crear un Estado uigur en Afganistán.
El gobierno chino se esfuerza por presentar al ETIM como una organización terrorista de gran envergadura, una amenaza a la altura de Al Qaeda o el ISIS, para justificar las violaciones chinas de los derechos humanos contra los uigures de la provincia de Xinjiang.
La mayoría de los demás gobiernos, incluido el de Estados Unidos, creen que el ETIM nunca fue una amenaza importante y que dejó de existir de hecho hace una década, después de que las fuerzas de seguridad paquistaníes mataran a su líder. El Departamento de Estado retiró a ETIM de la lista de amenazas terroristas activas en noviembre de 2020, lo que provocó que funcionarios chinos furiosos exigieran a Estados Unidos que “corrigiera inmediatamente su error y se abstuviera de blanquear a las organizaciones terroristas”.
El nombre “Movimiento Islámico del Turkestán Oriental” incorpora el nombre que los uigures y otras minorías turcas prefieren para la región que China llama Xinjiang. El ETIM, que era pequeño en sus inicios, se creó a finales de la década de 1990 con la ayuda de campos de entrenamiento de terroristas en Afganistán. Su supuesto objetivo era crear un estado islámico separado de China.
El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas -del que China es miembro permanente- afirmó que los combatientes del ETIM están presentes en Afganistán junto con Al Qaeda y el ISIS, según resumió el South China Morning Post (SCMP):
El informe dice que el ETIM, que se alinea principalmente con Al Qaeda, está operando en Afganistán y Siria. En Afganistán, el grupo cuenta con cientos de miembros, activos en las provincias de Badakhshan, cerca de la frontera con Xinjiang, así como en Faryab, Kabul y Nuristan.
La facción afgana del ETIM ha intentado establecer un Estado uigur en la provincia occidental china de Xinjiang y ha facilitado el movimiento de combatientes a través de la frontera de Afganistán hacia China, según el informe.
El ETIM se confunde a menudo con otro movimiento separatista llamado Partido Islámico del Turquestán (TIP) que tiene un programa similar. El gobierno chino los considera uno y el mismo, y así lo hizo el informe del Consejo de Seguridad de la ONU. El TIP es considerablemente más grande que el ETIM en su apogeo y tiene un teatro de operaciones más amplio, con hasta 3.000 combatientes que supuestamente operan en el noroeste de Siria.
El CSNU dijo que ETIM y TIP están aliados con Hay’at Tahrir al-Sham (HTS), un grupo terrorista sirio que supuestamente se separó de Al Qaeda en 2017. Los tres comandos terroristas estarían trabajando en el traslado de algunos de sus combatientes desde Siria, donde quedan pocos reductos de resistencia al régimen gobernante de Assad, a Afganistán.
Según el informe del CSNU, los actuales líderes del ETIM tienen su base en Afganistán y el grupo está difundiendo vídeos de reclutamiento que muestran a sus miembros recibiendo entrenamiento militar en campamentos afganos.
El informe estima que “varios cientos” de miembros del ETIM están actualmente activos en Afganistán, principalmente en la provincia de Badakhshan, cerca de la frontera con China, donde supuestamente han ayudado a las fuerzas talibanes.
Los talibanes se hicieron con el control del territorio a lo largo de la frontera con la provincia china de Xinjiang a principios de julio, lo que debería haber alarmado al gobierno chino dadas las relaciones amistosas de la organización extremista afgana con los militantes uigures, pero los talibanes se esforzaron por asegurar a Pekín que no supondrían una amenaza para la seguridad china.
Las críticas de los talibanes a China por el maltrato a los musulmanes uigures han sido siempre muy apagadas. En julio, los representantes talibanes prometieron explícitamente no interferir en los “asuntos internos” de China ni permitir que el territorio que controla se utilice como escenario del terrorismo en Xinjiang. Algunos analistas de seguridad independientes se muestran muy escépticos respecto a las promesas de los talibanes de no dejar que Afganistán vuelva a convertirse en una “Disneylandia terrorista”, como dijo Rohan Guaranata, de la Universidad Tecnológica de Nanyang, en Singapur.
El ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, pidió el miércoles a una delegación talibán visitante que rompiera todos los lazos con el ETIM y el TIP.
“Esperamos que los talibanes afganos rompan por completo con todas las organizaciones terroristas, incluido el ETIM, y las combatan de forma decidida y eficaz para eliminar los obstáculos, desempeñar un papel positivo y crear las condiciones propicias para la seguridad, la estabilidad, el desarrollo y la cooperación en la región”, dijo Wang.
Un portavoz del Departamento de Estado declaró a Newsweek en junio que China está utilizando el nombre “ETIM” como una “etiqueta amplia” para “pintar inexactamente una variedad de actores uigures, incluyendo activistas no violentos y defensores de los derechos humanos, como amenazas terroristas”.
“China suele etiquetar a personas y grupos como terroristas por sus creencias políticas y religiosas, aunque no aboguen por la violencia”.
