Un hospital de Jerusalén se propone despedir a un médico residente árabe que supuestamente elogió a un sospechoso de terrorismo palestino que estaba siendo tratado allí, le llevó comida no suministrada por el hospital y luego insultó y desobedeció a un agente de policía.
El Dr. Ahmad Mahajneh, que ha sido suspendido a la espera de su posible despido, mantiene que no elogió al sospechoso ni le llevó comida y niega haber apoyado el terrorismo.
Alega que el hospital ignoró su versión de los hechos, incluso la de testigos que la corroboraban, y le negó el debido proceso. La Asociación Médica de Israel también ha cuestionado los planes de Hadassah para castigar al médico, teniendo en cuenta las reclamaciones contrapuestas, pero el hospital mantiene que ha seguido todas las normas durante los procedimientos disciplinarios.
El 24 de noviembre, el Centro Médico Hadassah Ein Kerem escribió en una carta a la IMA que tenía la intención de despedir a Mahajneh, citando su investigación sobre la interacción del médico con el sospechoso de terrorismo Muhammad Abu Qatish el 26 de octubre, así como una audiencia disciplinaria posterior.
La investigación se inició tras recibir un número indeterminado de quejas sobre la actuación de Mahajneh por parte de una o varias fuentes cuya identidad no se ha revelado al público ni a los acusados.
Abu Qatish, de 16 años, hirió gravemente a un israelí en un ataque con arma blanca el 22 de octubre en el barrio judío de Givat HaMivtar, en Jerusalén Este, según las autoridades israelíes. Fue abatido por un agente tras una breve persecución y fue hospitalizado en estado grave.
En su carta al IMA, Hadassah escribió que Mahajneh “llevó un plato de postre (knafeh) y un plato con pasta, verduras y queso al detenido”.
Afirmó que Mahajneh “bendijo” a Abu Qatish, diciéndole “mabruk” y “saha”, dichos árabes que significan “felicidades” y “a tu salud”, y que se refirió a él como “shahid” o mártir, en una conversación con otros dos empleados. El hospital también acusó al residente de “insultar a un agente de policía”.
“El doctor Mahajneh, con sus palabras y acciones, violó fundamentalmente su deber hacia Hadassah y cometió una infracción grave que justifica medidas disciplinarias serias”, concluye la carta. “Por lo tanto, Hadassah cree… que la medida que corresponde es el cese de su empleo en Hadassah, una medida que [el hospital] tiene intención de tomar”.
Mahajneh, de Umm al-Fahm, dijo que los hechos expuestos en la carta estaban sesgados, alegando que se habían basado en fuentes sesgadas contra él. Negó haber apoyado el terrorismo en su vida, y dijo que cree que “los terroristas merecen ser castigados”.
Según el relato de Mahajneh, el 26 de octubre, él y un colega pidieron comida para celebrar su aprobación de los exámenes de residencia, incluyendo knafeh, un pastelito levantino almibarado. Cuando la mayor parte de la comida quedó sin comer, otros miembros del personal del hospital sugirieron que se ofreciera a los pacientes.
El médico dijo que otro miembro del personal del hospital le llevó a Abu Qatish la comida mientras él estaba allí comprobando su estado.
“Y le pregunté en árabe cómo estaba”, añadió. “No le dije al terrorista ‘mabruk’ o ‘saha’ y, desde luego, no ‘shahid’”.
Según Mahajneh, poco después, un policía que custodiaba al sospechoso entró en la sala de personal y gritó: “¿Quién era el médico que acababa de estar en la habitación [del terrorista]?”. Mahajneh respondió que él había sido el médico, lo que enfureció al agente, recordó.
Según la carta del hospital, el agente se enfrentó a Mahajneh porque dar de comer a un paciente comida traída de fuera va en contra del protocolo del hospital.
Cuando un segundo policía que se presentó exigió que Mahajneh se identificara, éste se negó. En ese momento, el agente comenzó a grabarle. Hadassah afirma que Mahajneh le dijo al agente: “¿Por qué me graba? Es usted estúpido”, pero Mahajneh dijo que su comentario había sido “es estúpido que usted filme”.
“Quise decir que el acto de filmar era estúpido, no el oficial, al que no conocía”, dijo Mahajneh.
Además de insultar al agente, Hadassah reprochó a Mahajneh que no se identificara, incluso una vez informado de su obligación de hacerlo según la legislación israelí.
Hadas Zvi, subdirectora de ética médica de la ONG israelí Médicos por los Derechos Humanos, afirmó que la policía necesita un motivo razonable para pedir la identificación, citando a los abogados de la organización. Añadió que Mahajneh ya llevaba una etiqueta con su nombre.
Aunque dar a los pacientes comida de fuera del hospital va en contra del protocolo de Hadassah, rara vez se aplica, dijo Zvi. Y una vez tomada la decisión de distribuir las sobras, retener una parte del sospechoso de terrorismo detenido habría violado el principio de ética médica de igualdad de trato.
Hadassah, al igual que otros hospitales, se enorgullece de ofrecer el mismo trato a todos los pacientes, incluidos los terroristas. En 2009, Nachman Ash, actual director del Ministerio de Sanidad, y otros tres médicos, entre ellos dos de Hadassah, publicaron un estudio en la revista American Journal of Bioethics en el que defendían apasionadamente que los profesionales médicos trataran a los terroristas como a cualquier otro paciente.
Mahajneh cree que el testimonio que la policía dio al hospital se vio influenciado por el hecho de que su padre es un abogado defensor de sospechosos de terrorismo palestinos, incluidos seis reclusos que se fugaron de la prisión de Gilboa en septiembre de 2021.
En su carta, el hospital dijo que Mahajneh había afirmado que fue abordado por los oficiales debido al trabajo de su padre, una teoría que descartó como “desconcertante y patentemente improbable” dada la solicitud del oficial para ver la identificación.
Mahajneh niega haber hecho esa afirmación, pero dice que cree que los agentes investigaron sus antecedentes antes de ofrecer su versión de los hechos a Hadassah. Afirmó que un alto cargo del hospital le había llamado “terrorista” en múltiples ocasiones debido al trabajo de su padre.
Denunció que el hospital había aceptado las versiones que confirmaban la denuncia contra él al pie de la letra, mientras que ignoraba a los testigos que confirmaban su propio relato. Acusó al hospital de ceder a una campaña de presión de la derecha que pedía su despido.
“Me siento traicionado por la dirección de Hadassah. Pensaba que me apoyarían, pero en lugar de eso, están firmemente en mi contra”, dijo Mahajneh, añadiendo que cree que su audiencia fue una “mera formalidad”.
En una respuesta escueta a varias preguntas sobre el caso y las reclamaciones de Mahajneh, un portavoz del hospital dijo que Hadassah Ein Karem “cumple cuidadosamente con todas las disposiciones de la ley y los reglamentos, incluso en lo que respecta a las audiencias disciplinarias, este caso entre ellos”.
El portavoz añadió que el hospital siempre ha sido “un símbolo y un modelo de convivencia entre todos los pueblos y credos, y seguirá sirviendo de puente para la paz y la hermandad”.
Entre quienes respaldan la versión de Mahajneh se encuentran varias enfermeras árabes de la unidad de cirugía cardíaca y torácica de Hadassah, que afirmaron en un comunicado tuiteado por el periodista Shlomi Eldar que el médico “no tuvo nada que ver” con la distribución de los restos de comida el 26 de octubre y que la idea no había sido suya.
La IMA condenó los planes del hospital de despedir a Mahajneh, señalando que “hay una falta de acuerdo sobre los hechos del incidente”. Subrayó que las afirmaciones, aunque sean ciertas, “no son motivo para despedir a un médico”.
Médicos por los Derechos Humanos afirmó en un comunicado que Mahajneh había sido víctima de una “caza de brujas racista, nacionalista y populista” y que su programado despido ha creado una “cultura de silencio y opresión” en el hospital, especialmente para sus empleados árabes.
Además, afirmó haber recibido el testimonio de varios testigos que coincidían con el relato de Mahajneh.
“El sistema médico es un sistema militarizado y en el momento en que hay algo que tiene que ver con el conflicto, el sistema toma partido y olvida sus principios, que incluyen tratar a los pacientes por igual y dar autonomía a los médicos”, dijo Zvi.
Mahajneh dijo que tiene intención de presentar una demanda por despido improcedente si el hospital sigue adelante con su despido.
“Soy una persona que se lleva bien con todo el mundo, que respeta a todo el mundo”, dijo. “En el hospital, judíos y árabes trabajan juntos e incluso comen juntos”.
