El control de tráfico aéreo chipriota se puso en contacto con un avión de El Al que se dirigía a Tel Aviv y le ayudó a desviarse de las costas sirias y libanesas mientras se producían ataques aéreos atribuidos a Israel contra las milicias apoyadas por Irán en la zona a primera hora de la mañana del viernes.
El desvío del vuelo LY66 de El Al que transportaba carga desde Shangai fue visto por el reportero de Ynet y rastreador de vuelos Itay Blumenthal, que publicó imágenes del desvío del Dreamliner en su camino a Tel Aviv.
El avión aterrizó a salvo sin más incidentes en el aeropuerto Ben Gurion a la 1:40 de la madrugada, ya que los medios estatales sirios dijeron que Israel había llevado a cabo ataques aéreos en la provincia central de Hama momentos antes.
La agencia oficial de noticias siria SANA dijo que el ataque ocurrió cerca de la ciudad de Masyaf y que los misiles fueron disparados desde territorio libanés.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos, una organización de oposición pro-siria, afirmó que los ataques alcanzaron posiciones de las milicias apoyadas por Irán y mataron al menos a seis paramilitares extranjeros. La afirmación no pudo verificarse.
Afirmó que los ataques tenían como objetivo los depósitos de armas y las instalaciones de fabricación de misiles de corto alcance de los grupos apoyados por Irán.
Associated Press dijo que los aviones israelíes volaron muy bajo sobre partes del Líbano antes de los ataques, incluyendo Beirut, asustando a algunos de los residentes de la ciudad.
El Ministerio de Defensa sirio emitió una declaración en la que decía que Israel “lanzó una agresión dirigiendo una andanada de cohetes” desde el norte de la ciudad libanesa de Trípoli hacia la zona de Masyaf.
Decía que las defensas aéreas sirias “se enfrentaron a los misiles enemigos e interceptaron la mayoría de ellos”. Los analistas de guerra sirios generalmente desestiman las afirmaciones regulares de los militares de intercepciones como falsas jactancias vacías.
La televisión estatal siria emitió imágenes que pretendían mostrar las defensas aéreas respondiendo al ataque israelí.
No hubo ningún comentario de las Fuerzas de Defensa de Israel, que en general mantienen una política de ambigüedad respecto de sus actividades contra Irán y sus representantes en Siria, negándose a reconocer públicamente sus acciones.
Masyaf es una zona militar importante para el régimen del dictador sirio Bashar Assad que incluye una academia militar y un centro de investigación científica. Se informa de que la zona general en torno a Masyaf, que también se cree que tiene una importante presencia iraní, ha sido objeto de ataques por parte de Israel en muchas ocasiones en el pasado.
Los últimos ataques israelíes en Siria se produjeron hace un mes en el sur del país, cerca de la frontera de Israel con Siria en los Altos del Golán, y según se informa fueron dirigidos a sitios asociados con Irán y sus representantes.
Las FDI han lanzado cientos de ataques en Siria desde el comienzo de la guerra civil en 2011 contra las medidas adoptadas por el Irán para establecer una presencia militar permanente en el país y los esfuerzos por transportar armas avanzadas y de cambio de juego a los grupos terroristas de la región, principalmente Hezbolá.
