Un general ruso dijo el jueves que las defensas aéreas sirias no atacaron a los aviones israelíes que supuestamente realizaron un ataque en el centro de Siria porque había dos aviones civiles en el aire en ese momento.
Un monitor de guerra con sede en Gran Bretaña dijo que el supuesto ataque aéreo israelí en el centro de Siria mató a nueve combatientes progubernamentales, cuatro de ellos sirios y cinco de nacionalidad indeterminada.
El contralmirante sirio Vadim Kulit dijo al sitio de noticias Sputnik que el ataque fue realizado por cuatro aviones F-16 israelíes.
“La cúpula militar siria decidió no utilizar los sistemas de defensa antiaérea ya que en el momento del ataque de la aviación israelí, dos aviones civiles de pasajeros se encontraban en la zona de destrucción de los sistemas antiaéreos”, dijo Kulit.
Rusia ha acusado repetidamente a Israel de utilizar aviones civiles como “escudo” contra las defensas aéreas sirias, en medio de la persistente ira por un caso en 2018, cuando el ejército sirio derribó un avión espía ruso mientras respondía a un ataque israelí sobre el espacio aéreo sirio.
Más tarde, Rusia declaró que Israel era responsable de ese incidente, en el que murieron 15 miembros de la tripulación, diciendo que los aviones de la Fuerza Aérea israelí utilizaron el avión ruso como cobertura.
En ese caso, el ejército israelí negó rotundamente la acusación de que los jets de las FDI hubieran utilizado el avión espía como escudo, y los analistas de defensa también pusieron en duda la viabilidad de tal maniobra.
Sin embargo, el incidente provocó un importante roce diplomático entre Moscú y Jerusalén.
La agencia estatal de noticias siria SANA había citado anteriormente a una fuente militar diciendo que el ataque de la noche del miércoles cerca de la ciudad de Palmira había matado a un soldado y herido a otros tres.
“Alrededor de las 23:34, el enemigo israelí llevó a cabo una agresión aérea (…) sobre la zona de Palmira, teniendo como objetivo una torre de comunicaciones y varias posiciones en sus alrededores”, dijo la fuente a SANA.
El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, un grupo vinculado a la oposición cuya financiación no está clara, dijo que el ataque tuvo como objetivo varias posiciones iraníes, entre ellas la torre de comunicaciones, cerca de la base aérea T4 al este de Palmira. El Observatorio, con sede en Gran Bretaña, ha sido acusado en ocasiones de inflar el número de víctimas.
Informó de que el ataque mató a cuatro sirios que luchaban con grupos proiraníes que respaldan al gobierno de Damasco, entre ellos un soldado del ejército sirio, así como a otras cinco personas cuya nacionalidad no estaba inmediatamente clara.
Ni Israel ni Estados Unidos han reconocido haber realizado el ataque. Por lo general, Israel no comenta los ataques específicos que supuestamente lleva a cabo en Siria, pero sí reconoce en general que lleva a cabo operaciones contra grupos vinculados a Irán en el país para impedir la transferencia de armas avanzadas y prevenir ataques contra Israel desde Siria.
La semana pasada, un ataque con misiles israelíes contra la misma base aérea mató a dos combatientes extranjeros proiraníes, según el Observatorio.
SANA dijo que seis soldados resultaron heridos en ese ataque.
Desde el estallido de la guerra civil siria en 2011, Israel ha llevado a cabo de forma rutinaria ataques aéreos dentro de Siria, en su mayoría dirigidos a las tropas del gobierno sirio, así como a las fuerzas aliadas iraníes y libanesas.
Antes del último ataque, el jefe de la inteligencia militar de Israel, el general de división Aharon Haliva, dijo que Irán “sigue promoviendo la subversión y el terror” en Oriente Medio.
“Seguiremos obstaculizando las acciones de Irán, para cubrir y dañar sus capacidades, y tomaremos medidas para preservar el poder de Israel”, dijo en comentarios transmitidos por los militares.
Irán, estrecho aliado de Assad, mantiene su propia presencia militar en Siria y apoya a una serie de milicias predominantemente chiítas en el país. Estos grupos luchan junto a las tropas de Assad contra la oposición del país, pero Israel sostiene que también se utilizan para llevar a cabo ataques contra Israel y para facilitar la transferencia de armas y otros materiales en toda la región.
