La empresa DOTS presenta un sensor electroóptico que optimiza el uso de fertilizantes, generando beneficios tanto para el medio ambiente como para los agricultores.
Impacto en la agricultura y medio ambiente
La start-up israelí DOTS ha desarrollado un sensor y sistema de información capaz de reducir significativamente el uso de fertilizantes. Esta tecnología contribuirá a disminuir la contaminación de aguas subterráneas y emisiones de gases de efecto invernadero, además de mejorar la cantidad, calidad y vida útil de las cosechas.
DOTS ha obtenido financiamiento de la Autoridad de Innovación de Israel y Labs/02, y busca recaudar capital adicional para llevar su producto al mercado.
El mercado de cultivos de regadío, valorado en $25.000 millones, es el principal objetivo de DOTS. La tecnología también interesa a grandes empresas europeas y estadounidenses para mejorar la aplicación de fertilizantes y reducir su impacto ambiental.
Optimización de los ciclos de fertilización
DOTS permite monitorear los niveles de fertilización del suelo y programar con precisión los ciclos de fertilización. Comparado con pruebas de laboratorio estándar, su precisión es superior al 92%.
En experimentos realizados en invernaderos de tomates en Israel, se ha demostrado un ahorro de fertilizantes del 30% durante el periodo vegetativo, sin afectar la cosecha resultante.
La tecnología es fruto de siete años de investigación liderada por expertos de la Universidad Ben-Gurion y el Instituto Zuckerberg de Investigación del Agua.
La importancia del nitrato
El nitrato es un nutriente clave para el crecimiento de las plantas y desempeña un papel crucial en la agricultura en cuanto a la fertilización. Sin embargo, el exceso de nitrato en el suelo puede tener repercusiones negativas en el medio ambiente y la salud humana.
DOTS proporciona una imagen detallada y dinámica de las concentraciones de nitratos en la zona radicular, ayudando a evitar la contaminación por nutrientes.
La Unión Europea considera la contaminación por nitratos un peligro inmediato para los recursos hídricos y ha promulgado una Directiva sobre nitratos para reducir su uso excesivo en la agricultura.
Interconexión con sistemas de fertilización y riego
En el futuro, el sistema de DOTS se interconectará con los controladores de fertilización y riego de los agricultores, permitiendo una fertilización óptima basada en mediciones de nitratos en tiempo real.
DOTS planea demostrar a legisladores y organismos reguladores las capacidades de su revolucionaria herramienta, que optimiza la aplicación de fertilizantes con un coste mínimo, reduciendo significativamente la contaminación derivada de la actividad agrícola.
