Tres israelíes fueron rescatados el martes por la mañana por unidades de las FDI en la ciudad de Shjem, controlada por la Autoridad Palestina, después de que ingresaron en la ciudad sin la aprobación del comandante del ejército local.
Fuerzas de las FDI en Samaria escoltaron a unos 1.000 visitantes israelíes a Shjem durante la noche, para visitar el sitio de la Tumba de José en el extremo sur de la ciudad, un antiguo lugar de peregrinación que una vez albergó el Od Yosef Jai (“José todavía vive”) Yeshiva y sigue siendo lugar popular para la oración.
Después de que la ciudad fue entregada al control de la Autoridad Palestina como parte de los acuerdos de Oslo de la década de 1990, el acceso judío a la Tumba de José se restringió, y ahora se requiere que los visitantes entren como parte de los convoyes del ejército, con grupos de 1,000 permitidos en aproximadamente una vez al mes.
Sin embargo, algunos peregrinos, incluidos los miembros del movimiento jasídico de Breslov, han realizado visitas regulares al sitio sagrado sin autorización del ejército, ingresando a Shjem en automóvil durante la noche, rezando y siendo retirados, típicamente sin incidentes.
En ocasiones, sin embargo, los israelíes que visitan la tumba de José han sido víctimas de ataques terroristas.
En 2011, Ben Yosef Livnat fue asesinado y otros cinco resultaron heridos cuando tres miembros de la fuerza de seguridad local de la Autoridad Palestina abrieron fuego contra un grupo de visitantes judíos.
Antes del amanecer del martes por la mañana temprano, un grupo de tres visitantes judíos ingresaron a Shjem en automóvil, sin autorización del comandante regional de las FDI, informó un vocero del ejército.
Sin embargo, después de que los tres salieron de su vehículo, los árabes locales robaron el automóvil y lo incendiaron, dejando a los visitantes israelíes varados.
Los tres se contactaron con el ejército para obtener ayuda y una unidad de las FDI los extrajo de forma segura de Shjem. No se reportaron heridos.
La policía israelí interrogó a los tres visitantes sobre su entrada no autorizada en la ciudad controlada por la Autoridad Palestina antes de liberarlos.