La Coalición liderada por Estados Unidos, que está ayudando a Irak y a las fuerzas democráticas sirias a luchar contra ISIS, se vio obligada a cambiar de rumbo en medio de la pandemia, pero está tratando de derrotar a ISIS, dijo el viernes el comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta de Operaciones Concertadas.
El Teniente General. Pat White se reunió en Bagdad para discutir el papel de la coalición durante la crisis sanitaria y en medio de los problemas en Irak y Siria. Hubo renovadas preocupaciones sobre un posible resurgimiento de ISIS después de que la ISIS anunció 151 ataques el mes pasado y llevó a cabo ataques en Irak casi de la noche a la mañana. Los blancos afirman que 30 países continúan haciendo contribuciones militares a la coalición, mientras que otros apoyan los esfuerzos contra el ISIS de otras maneras. Los EE.UU. también están trabajando con el Ministerio de Relaciones Exteriores de Estados Unidos y la Cruz Roja para ayudar a aquellos en Siria e Irak que han sido liberados de la ISIS en los últimos cinco años
White dijo que ISIS ha perdido más de 100.000 kilómetros cuadrados desde su pico en 2014 y que su otrora formidable ejército de 40.000 terroristas se ha reducido. Más de 8 millones de personas han sido liberadas. “La amenaza sigue ahí”, dijo White.
Estados Unidos está particularmente complacido de que las fuerzas de seguridad iraquíes hayan surgido después de años de preparación para sus propios ataques y ataques aéreos. Las fuerzas iraquíes han llevado a cabo 1.000 operaciones terrestres independientes en el último período. Sin embargo, señala que la región sigue siendo compleja y que existen desafíos. Se ha capacitado a 225.000 iraquíes, incluidos soldados, aviadores, peshmerga, guardias fronterizos y unidades de élite antiterroristas.
Recientemente los Estados Unidos se enfrentaron a obstáculos en Irak y Siria. La invasión turca en el norte de Siria el año pasado, la interferencia iraní y rusa y las amenazas de las milicias pro iraníes son algunos de los problemas que enfrentamos. A pesar de esto, la coalición afirma que sus socios han alcanzado un superávit táctico en la lucha contra ISIS. Los Estados Unidos en Irak han sido entregados a los iraquíes y han consolidado sus fuerzas.
“Nos estamos centrando en consultar a los socios”, dijo White. “En Siria, la asociación no cambiará. Los Estados Unidos también están ‘alienando’ unos 4.000 millones de dólares en equipos que se están transfiriendo a las fuerzas asociadas”.
La pandemia ha llevado a una serie de cambios. Los Estados Unidos y las fuerzas de la coalición están ahora separados de las fuerzas locales. Muchos constructores de la coalición, la mayoría de países europeos, han abandonado temporalmente Irak. El Teniente General. White dice que tienen que volver eventualmente. La OTAN puede jugar un papel más prominente en el futuro. Pero la cuestión ahora es proteger a las fuerzas sobre el terreno de la pandemia, así como de otras amenazas como los ataques con cohetes de las milicias apoyadas por Irán.
Debido a la pandemia, la capacidad de rotación de las fuerzas iraquíes ha disminuido. Eso significa que las fuerzas entrantes tendrán que someterse a exámenes médicos y procesos complejos. Además, algunos miembros de los servicios de la coalición fueron enviados a casa por razones de compasión relacionadas con las preocupaciones de las familias que se enfrentan a la crisis de COVID-19.
White no quiso dar detalles sobre las tensiones con Irán porque no es una misión de la coalición, pero dijo que cuando llegan las advertencias de seguridad, consulta con los funcionarios del Pentágono sobre la protección de las fuerzas del país y que los Estados Unidos están protegiendo sus fuerzas en Irak. “Estamos atentos”, dijo, refiriéndose a las amenazas de las milicias apoyadas por Irán que ya mataron a cuatro miembros de la coalición el año pasado.
El teniente general. White no describió la actividad de ISIS recientemente como un renacimiento. Dijo que los recientes ataques de ISIS son similares a los del año pasado y que ISIS no ha llevado a cabo ataques complejos como lo hizo en 2017. Por ejemplo, ya no produce un coche bomba llamado VBIED. Eso podría cambiar, pero la Coalición parece optimista de que, a pesar de la pandemia, ISIS no ha podido entrar en el vacío de seguridad que podría haberse creado.
En Siria, hay preocupación por los catorce lugares donde se encuentran detenidos miles de ISIS de unos 50 países. Los disturbios recientes en Hasakah en una prisión lo ilustraron. White reconoció este problema y dijo que la Coalición estaba brindando apoyo a las SDF para asegurar a los prisioneros, incluido el equipo antidisturbios. También se pueden proporcionar cámaras de seguridad. Elogió al SDF por su rápida reacción y señaló la importancia de asegurar la frontera entre Irak y Siria para detener el contrabando y las amenazas del ISIS.
Al final, la pandemia ha cambiado la forma en que Estados Unidos utiliza las fuerzas en tierra. No parece que haya incursiones de las fuerzas especiales y las Brigadas de Asistencia de las Fuerzas de Seguridad que una vez estuvieron en Nínive y con los Peshmerga cerca de Makhmour han tenido que alterar su trabajo. Eso significa que los EE.UU. y la coalición se centran en la “tutoría” a los más altos niveles y proporcionar algunos ataques aéreos cuando se solicite. Pero eso parece un papel reducido y menos activo. La coalición indica que esto se debe a que las fuerzas iraquíes son capaces de hacer operaciones por su cuenta y no necesitan a los EE.UU. en los niveles inferiores, pueden necesitar la vigilancia, y otros activos en un nivel más alto pero no abajo con batallones y compañías. El tiempo dirá si la pandemia re-configuró permanentemente la guerra contra ISIS y llevó a una reducción permanente de los socios de la Coalición sobre el terreno, o si volverán.
Con información del The Jerusalén Post.
