Una facción del Estado Islámico (ISIS) con base en África dijo el martes que era responsable de dos atentados con bomba en el este del Congo, lo que aumenta la preocupación de que el extremismo se haya infiltrado en una región con una larga historia de conflictos rebeldes.
Un hombre ugandés detonó explosivos en un atentado suicida el domingo en la ciudad oriental de Beni, una ciudad ocupada por las fuerzas de paz de la ONU y el ejército congoleño en los últimos años. La filial del EI reivindicó el atentado como su primer ataque suicida, según informó Associated Press.
Pero las autoridades dijeron que el hombre era un miembro de las Fuerzas Democráticas Aliadas, un grupo rebelde. Las ADF han prometido su lealtad al Estados Islámico, pero no ha salido a la luz ninguna información que confirme que las organizaciones estaban trabajando juntas en los atentados.
El atentado suicida del domingo no causó víctimas civiles, pero se produjo el mismo día en que otra explosión sacudió una iglesia católica de la zona, según las autoridades.
La Provincia de África Central del Estado Islámico reivindicó ambas explosiones. Dijo que el atacante suicida tenía como objetivo a los cristianos en un bar en Beni, según el Grupo de Inteligencia SITE que monitorea las comunicaciones de los grupos extremistas.
El grupo terrorista ISIS, en un comunicado separado, también dijo que había detonado un artefacto explosivo dentro de la Parroquia Católica de Butsili. Las autoridades han dicho que dos personas resultaron heridas.
El este del Congo lleva más de un cuarto de siglo sumido en el conflicto, especialmente cerca de su frontera con Ruanda. Los grupos armados se han disputado el control de los recursos minerales de la región.
El ADF, cuyos orígenes se remontan a la cercana Uganda, ha perpetrado un número creciente de ataques en Beni y sus alrededores en los últimos años, incluso cuando la comunidad se vio afectada por una epidemia de ébola. Los ataques de los rebeldes han llevado los disparos al centro de la ciudad en múltiples ocasiones, lo que ha provocado la ira de los miembros de la comunidad por la incapacidad de la ONU y del ejército para detener la violencia.
Las autoridades de Beni han instado a los residentes a mantener la calma, y cerraron las escuelas, los mercados y las iglesias durante 48 horas tras los ataques del domingo.
La noticia de un terrorista suicida aterrorizó a muchos residentes de Beni, que temían que fuera una señal de que los extremistas habían hecho mayores incursiones que ponían en peligro a la comunidad.
“Aquí en Beni nunca hemos visto cosas así”, dijo Mumbere Mafuta tras los atentados del domingo. “Hoy es un bar, una iglesia y un mercado. No sabemos si mañana será una escuela. Que Dios nos ayude”.
