La empresa matriz de Facebook, Meta, va a despedir a 11.000 personas, alrededor del 13% de su plantilla, en un momento en el que se enfrenta a la caída de los ingresos y a los problemas del sector tecnológico en general, según informó el miércoles el consejero delegado, Mark Zuckerberg, en una carta dirigida a los empleados.
Zuckerberg dijo que eran “los cambios más difíciles que hemos hecho en la historia de Meta”.
“Quiero asumir la responsabilidad de estas decisiones y de cómo hemos llegado hasta aquí”, escribió. “Sé que esto es duro para todos, y lo siento especialmente por los afectados”.
Dijo que los recortes afectarían al laboratorio de investigación de Metaverso, centrado en el metaverso, así como a sus aplicaciones, que incluyen Facebook, Instagram y la plataforma de mensajería WhatsApp.
Zuckerberg dijo al personal que había esperado que el impulso del comercio electrónico y la actividad en línea durante la pandemia de Covid continuara, pero añadió: “Me equivoqué, y asumo la responsabilidad por ello”.
Los beneficios de Meta cayeron hasta los 4.400 millones de dólares en el último trimestre, lo que supone un descenso interanual del 52%.
La medida que llega justo una semana después de los despidos generalizados en Twitter bajo su nuevo propietario, el multimillonario Elon Musk.
Meta, al igual que otras empresas de redes sociales, disfrutó de un impulso financiero durante la época de bloqueo por la pandemia porque más gente se quedó en casa y se desplazó en sus teléfonos y ordenadores. Pero cuando los cierres terminaron y la gente empezó a salir de nuevo, el crecimiento de los ingresos empezó a tambalearse.
La ralentización de la economía y las sombrías perspectivas de la publicidad online -la mayor fuente de ingresos de Meta- han contribuido a los problemas de Meta. Este verano, Meta registró el primer descenso trimestral de ingresos de su historia, seguido de otro mayor en otoño.
Algunos de los problemas son específicos de la empresa, mientras que otros están vinculados a fuerzas económicas y tecnológicas más amplias.
La semana pasada, Twitter despidió a cerca de la mitad de sus 7.500 empleados, como parte de una caótica revisión cuando Musk tomó el liderazgo. Tuiteó que no había más remedio que recortar los puestos de trabajo “cuando la empresa está perdiendo más de 4 millones de dólares al día”, aunque no dio detalles sobre las pérdidas.
Meta ha preocupado a los inversores al verter más de 10.000 millones de dólares al año en el “metaverso”, ya que cambia su enfoque de las redes sociales. Zuckerberg predice que el metaverso, un universo digital inmersivo, acabará sustituyendo a los teléfonos inteligentes como principal forma de uso de la tecnología.
Meta y sus anunciantes se preparan para una posible recesión. También está el reto de las herramientas de privacidad de Apple, que dificultan que plataformas de redes sociales como Facebook, Instagram y Snap puedan rastrear a las personas sin su consentimiento y dirigirles anuncios.
La competencia de TikTok también es una amenaza creciente, ya que los jóvenes acuden a la aplicación para compartir vídeos en lugar de Instagram, que también posee Meta.