¿Te subirías a un autobús sin conductor? Los israelíes tendrán la oportunidad de hacerlo, ya que cuatro consorcios empresariales han sido seleccionados para llevar a cabo el primer programa piloto de autobuses autónomos de Israel.
El programa piloto se desarrollará durante dos años con una inversión de unos 18 millones de dólares, la mitad de ellos procedentes de fondos públicos. Una vez completado el programa, se espera que los grupos ganadores exploten comercialmente líneas de autobús con vehículos de autoconducción.
El piloto tiene dos fases.
En la primera, las empresas probarán los autobuses autónomos en un área experimental cerrada con el objetivo de demostrar la viabilidad tecnológica, normativa, de seguridad y comercial.
En la segunda etapa, los autobuses autónomos se trasladarán a la vía pública. La distancia que pueden recorrer los autobuses aumentará durante los dos años de prueba.
Al principio, los autobuses requerirán la presencia de un “conductor de seguridad” al volante por si algo va mal. Idealmente, este requisito se eliminará una vez que la seguridad de los autobuses esté garantizada.
El piloto también ayudará al gobierno a trazar la infraestructura necesaria para el funcionamiento de un sistema de transporte público totalmente autónomo en Israel, así como a probar la capacidad empresarial de los operadores de transporte público.
La llegada del transporte público autónomo resuelve dos problemas que cualquier israelí que dependa de los autobuses reconocerá inmediatamente: la congestión del tráfico y la falta de personal.
Los cuatro consorcios ganadores son:
- Metropolin, B.G. Motors y Ottopia (Israel), Karsan (Turquía), Adastec (Michigan) y Applied Autonomy (Noruega). Metropolin es uno de los mayores operadores de transporte público de Israel. Las empresas tecnológicas del grupo tienen experiencia en anteriores proyectos piloto de transporte público autónomo en Michigan y Noruega.
- Egged y una de las principales empresas tecnológicas francesas. Egged es el mayor operador de transporte público de Israel y uno de los mayores del mundo. La empresa francesa ha llevado a cabo pilotos autónomos en unos 20 países.
- Dan, Via Enigmatos y Ottopia (Israel), EasyMile (Francia). Dan, otro de los principales grupos de transporte público de Israel, fue uno de los primeros en ofrecer furgonetas de transporte público a la carta a través de su filial Bubble Dan. EasyMile ha prestado servicios de minibuses autónomos en zonas urbanas de todo el mundo.
- Nateev Express e Imagry (Israel) – Nateev Express gestiona autobuses en Israel; Imagry está desarrollando una plataforma de software para la conducción autónoma. Actualmente está llevando a cabo un proyecto piloto con una lanzadera sin conductor en el recinto del Centro Médico Sheba.
“Nos complace estar entre los primeros del mundo en unir la tecnología de los vehículos autónomos y el transporte público”, dijo Ran Shadmi, Director de la Autoridad Nacional de Transporte Público.
“Todavía queda mucho camino por recorrer, pero no tenemos ninguna duda de que esta iniciativa tiene el potencial de mejorar el servicio y la experiencia de los pasajeros en el transporte público y de mejorar los niveles de seguridad”.
Ami Appelbaum, presidente de la Autoridad de Innovación de Israel, se centró en cómo este piloto puede ayudar a la economía tecnológica israelí.
“En la era emergente de la movilidad impulsada por el software, Israel tiene una posición de liderazgo en el campo de la movilidad inteligente y autónoma. El número de startups israelíes en el campo del transporte inteligente ha aumentado de 400 en 2016 a más de 600 en 2020. El crecimiento más significativo se ha producido en el número de startups de vehículos autónomos establecidas, con un aumento medio anual del 26% durante este período”, dijo Appelbaum.
Añadió que, desde 2008, “más de 20 de los mayores fabricantes de automóviles del mundo y sus proveedores han abierto centros de desarrollo en Israel, como GM, Honda, Volkswagen y Ford, entre otros”.
El objetivo final: “convertir finalmente a Israel en un líder mundial en pilotos de transporte público autónomo que permita a las empresas israelíes convertirse en líderes mundiales en este sector”.
