Esta semana, Noruega espera la llegada de tres nuevos F-35A, un hecho significativo tras una pausa de nueve meses en las entregas de estos aviones de combate de última generación.
Despegue de cazas F-35A en Orland
Los F-35A nº 38, 39 y 40 están programados para aterrizar en la Estación Aérea de Orland el 11 de mayo, siempre que las condiciones meteorológicas y otros factores no provoquen cambios en los planes. El coronel Egil Sorstronen, responsable noruego del Programa Multinacional F-35 estadounidense, destacó la solidez y madurez del programa, que acumula más de 650.000 horas de vuelo.
Los aviones restantes en el pedido de Noruega llegarán en diferentes etapas. El calendario actual sugiere que los próximos tres aviones se entregarán en otoño.
Retrasos en las entregas de F-35A a Noruega
A pesar de la reanudación de las entregas, es poco probable que los 52 aviones se entreguen en 2024 como se acordó inicialmente. Los retrasos en la actualización del hardware “Technical Refresh-3” (TR-3) han afectado el cronograma de entregas.
Sorstronen explicó que el retraso actual y los desafíos con el TR-3 podrían resultar en retrasos adicionales en las entregas finales, aunque la magnitud de estos aún no está clara.
Accidente en fábrica y retomando el vuelo
La entrega de los tres cazas F-35A se vio afectada por un accidente en la fábrica en diciembre pasado, que paralizó temporalmente todos los aviones recién construidos. Las pruebas de vuelo se reanudaron en marzo, después de que el JPO instruyera una actualización en los motores F135 para abordar un posible problema de vibraciones relacionado con el accidente.
El tiempo perdido ha sido difícil de recuperar, según el general de brigada noruego Jarle Nergaord.
Entregas previas y plan revisado
Las entregas de F-35A comenzaron en Orland en 2017, con tres aviones entregados en primavera y otoño. Sin embargo, las entregas de primavera en 2021 y 2022 se retrasaron hasta finales de verano. La pandemia de COVID-19 ha sido un factor en la revisión del plan de entrega.
La última entrega de un F-35A en Orland fue el 24 de agosto del año pasado, cuando Noruega recibió los aviones nº 35, 36 y 37.
