La Fuerza Aérea Israelí recibió el miércoles su primer avión de reabastecimiento Boeing KC-46 “Gideon” procedente de Estados Unidos. La aeronave es la primera de las seis adquiridas por el Ministerio de Defensa y fue presentada en la base aérea de Nevatim durante una ceremonia militar.
El avión está destinado a reforzar la capacidad de operaciones de largo alcance de Israel. Además del reabastecimiento en vuelo de cazas y otras aeronaves, el KC-46 puede cumplir misiones de transporte militar, lo que amplía su uso dentro de la Fuerza Aérea Israelí.
Israel incorporó su primer KC-46 Gideon como parte de un pedido de seis aviones de reabastecimiento. La aeronave reemplazará progresivamente a los Boeing 707 y aumentará la autonomía de las misiones aéreas de largo alcance.
El nuevo modelo sustituirá a la actual flota de aviones de reabastecimiento Boeing 707, que tuvo un papel relevante en las operaciones recientes contra Irán. La Fuerza Aérea Israelí recurrió también al apoyo de aviones cisterna estadounidenses para sostener ataques a unos 2.000 kilómetros de Israel, una distancia superior al alcance habitual de los cazas israelíes sin reabastecimiento.
El KC-46 reemplazará a los Boeing 707 de la Fuerza Aérea Israelí
Las FDI indicaron que el KC-46 puede transportar hasta 200.000 libras de combustible, un aumento del 15 % respecto al modelo anterior. También señalaron que el avión es más eficiente que el Boeing 707, lo que permitirá extender el tiempo de vuelo y sostener misiones de reabastecimiento más prolongadas.
La ceremonia en Nevatim contó con la presencia del jefe de Estado Mayor de las FDI, teniente general Eyal Zamir, y del jefe de la Fuerza Aérea Israelí, mayor general Omer Tischler. Las FDI afirmaron que la llegada del nuevo avión refuerza la superioridad aérea en una guerra desarrollada en varios frentes y en operaciones de largo alcance.
Tischler vinculó la incorporación del KC-46 con la experiencia operativa reciente. Desde las pistas de Nevatim, dijo, despegaron hace dos meses los aviones de reabastecimiento que permitieron a la Fuerza Aérea operar sobre Irán. También afirmó que los nuevos KC-46 aportan “más combustible, más carga útil y mayor alcance”.
Reabastecimiento aéreo y operaciones israelíes contra Irán
Durante la guerra reciente en Irán, iniciada con ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel el 28 de febrero de 2026, la Fuerza Aérea Israelí llevó a cabo más de 10.800 ataques contra más de 4.000 objetivos. Entre ellos figuran sistemas de defensa antiaérea, lanzadores de misiles balísticos, instalaciones de producción de armas, instalaciones nucleares, cuarteles generales y mandos militares.
Los cazas israelíes realizaron unas 8.500 salidas hacia Irán. Cada misión necesitó apoyo de reabastecimiento aéreo, ya que los cazas no pueden cubrir la distancia entre Israel e Irán con un solo depósito de combustible en ese tipo de operaciones.
Israel desplegó sus aviones cisterna Boeing 707 para apoyar esos ataques, pero la Fuerza Aérea dependió en gran medida de aviones cisterna estadounidenses, en especial del KC-135 Stratotanker. Varios de esos aparatos permanecieron estacionados en Israel durante el conflicto.
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Una plataforma multimisión para alcance y transporte
La incorporación del KC-46 modifica la estructura logística aérea de Israel al introducir una plataforma moderna para reabastecimiento, transporte y misiones múltiples. Su llegada no solo sustituye aeronaves antiguas, sino que también reduce la dependencia de medios externos para sostener campañas aéreas a gran distancia.
El ejército estadounidense afirmó que realizó 13.000 ataques contra objetivos militares iraníes durante el conflicto reciente. En ese contexto, la disponibilidad de aviones cisterna resultó central para mantener operaciones aéreas prolongadas y apoyar misiones de ataque fuera del alcance normal de los cazas.
Con la recepción del primer KC-46 Gideon, la Fuerza Aérea Israelí inicia la transición hacia una flota de reabastecimiento más moderna. Los cinco aviones restantes del pedido completarán una capacidad considerada clave para operaciones de largo alcance, transporte militar y despliegues sostenidos en varios frentes.