El sábado, los líderes palestinos expresaron sus condolencias por la muerte del ex presidente de Estados Unidos, George HW Bush, cuyo respaldo a la Conferencia de Madrid de 1991 ayudó a sentar las bases de los acuerdos de paz de Oslo.
Hanan Ashrawi, miembro del Comité Ejecutivo de la Organización de Liberación de Palestina que fue portavoz de la delegación palestina en la conferencia de Madrid, dijo que Bush era el único líder israelí que estaba dispuesto a enfrentar a Israel.
«Fue el único presidente de Estados Unidos que tuvo las agallas de enfrentarse a Israel y vincular las garantías de préstamos de $ 10b al cese de las actividades de asentamiento«, escribió en su cuenta de Twitter.
Ashrawi, que formaba parte de una delegación para reunirse con Bush en la Casa Blanca en 1992, se refería a la retención de garantías de préstamos del gobierno de Bush que Israel estaba buscando en ese momento como una forma de presionar al primer ministro Yitzhak Shamir para que participara en la conferencia.
Bush, el presidente número 41 de los Estados Unidos, murió el viernes a los 94 años.
El presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, envió una carta de condolencias al hijo de Bush, el presidente número 43, George W. Bush, «ofreciéndole sus sinceras condolencias por la muerte de su padre», según la agencia oficial de noticias Wafa.
Saeb Erekat, secretario general de la OLP y máximo negociador para la paz, también expresó sus condolencias por la muerte de Bush.
«Extendemos nuestras simpatías a usted, a su familia y al pueblo estadounidense», escribió en Twitter.
Como presidente, Bush sostuvo conversaciones directas con la OLP, que luego fue considerada una organización terrorista por los Estados Unidos, luego de que el predecesor Ronald Reagan autorizara a los Estados Unidos a celebrar negociaciones en sus últimos días en el cargo tras el líder palestino Yasser Arafat, la renuncia al terrorismo y el reconocimiento de Israel y su derecho a existir.
Durante la Guerra del Golfo, en la que una coalición liderada por Estados Unidos expulsó a las fuerzas del dictador iraquí Saddam Hussein desde el vecino Kuwait, el líder de la OLP, Yasser Arafat, expresó notoriamente su apoyo a Irak, aunque esto no afectó los esfuerzos de Bush para presionar por la paz israelí-palestina.
En un cambio brusco de la administración Reagan, Bush fue muy crítico en los momentos en que Israel utilizó la fuerza para sofocar la Primera Initifada y tuvo una relación a menudo irritable con el primer ministro Shamir de Israel y la comunidad judía de los Estados Unidos.
Junto con la Unión Soviética, los Estados Unidos bajo Bush fueron patrocinadores de la Conferencia de Madrid de 1991, que aunque inicialmente se opuso a Shamir ayudaría a allanar el camino para la firma de los Acuerdos de Oslo dos años después bajo la presidencia de Yitzhak Rabin.
Esos acuerdos, que finalizaron durante la presidencia de Bill Clinton, llevaron a la creación de la Autoridad Palestina autónoma y establecieron el marco para el proceso de paz israelí-palestino.
El respaldo de Bush a la conferencia de Madrid también se notó en una declaración de condolencia del Primer Ministro Benjamin Netanyahu, quien elogió los «esfuerzos para lograr la paz» del último presidente de Estados Unidos entre Israel y los palestinos.
