El primer ministro Benjamín Netanyahu elogió el viernes a los Estados Unidos y al presidente Donald Trump por la muerte del comandante en jefe iraní Qassem Soleimani en un ataque aéreo en la madrugada.
“Trump es digno de todo el reconocimiento por actuar con determinación, con fuerza y rapidez”, dijo a los periodistas antes de salir de Grecia para regresar a Israel. “Apoyamos plenamente a Estados Unidos en su justa batalla por la seguridad, la paz y la autodefensa”.
El primer ministro dijo que “Israel tiene derecho a defenderse. Los Estados Unidos tienen exactamente el mismo derecho. Soleimani es responsable de la muerte de ciudadanos estadounidenses inocentes y de muchos otros. Él estaba planeando más ataques”.
Netanyahu interrumpió su visita a Grecia en medio de la preocupación de que Irán pudiera vengarse del Estado judío por el asesinato por parte de Estados Unidos del poderoso jefe de la Fuerza Quds de élite. Había estado visitando el país para firmar un importante acuerdo para un gasoducto.
Mientras tanto, el Ministro de Defensa Naftali Bennett convocó a una evaluación de la situación con los jefes del establecimiento de la defensa en el cuartel general militar de Tel Aviv. No hubo detalles inmediatos de la reunión.
Los medios hebreos informaron que el Ministerio de Relaciones Exteriores decidió aumentar la seguridad en las embajadas y misiones israelíes en todo el mundo. Y el organismo responsable del movimiento de acercamiento a los judíos de Chabad pidió a los representantes de todo el mundo que aumenten su alerta de seguridad por temor a los ataques de venganza iraníes.
“Mantengan una mayor conciencia, reporten cualquier actividad o comportamiento sospechoso a los oficiales de la ley más cercanos”, dijo el cuerpo en un mensaje, según el Canal 12.
Un centro de esquí israelí cerca de la frontera con Siria, que fue el lugar de un anterior ataque con misiles, fue cerrado a los visitantes debido a la preocupación de un posible ataque. Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que habían ordenado que el centro de esquí del Monte Hermón en los Altos del Golán fuera cerrado por el día “a la luz de una evaluación de la situación”.
Netanyahu había instruido anteriormente a los ministros para que no concedieran entrevistas sobre el asesinato de Soleimani. Pero los legisladores de todo el espectro político elogiaron el ataque de Estados Unidos.
El número dos del partido Azul y Blanco, Yair Lapid, dijo que Soleimani era “responsable del asesinato de miles de civiles inocentes”. Recibió exactamente lo que se merecía”. Azul y Blanco No. 3 Moshe Ya’alon, un ex jefe de personal de las FDI, dijo: “El mundo en general, y el Medio Oriente en particular, se ha liberado de un asesino en masa… ¡Bien hecho!”.
MK Keti Shitrit del Likud elogió la “eliminación de un architerrorista, el mayor terrorista de Oriente Medio… Hemos despertado a un nuevo Oriente Medio”.
El ex jefe del Mossad Danny Yatom dijo a la radio del ejército: “Hay generales iraníes de mayor rango, pero no hay ningún general iraní con mayor influencia”.
Amir Peretz, jefe del partido del partido de centro-izquierda Labor-Gesher, dijo que Soleimani “merecía morir”, agradeciendo a los Estados Unidos y a Trump por el movimiento. Pero también criticó al gobierno por financiar insuficientemente un plan para defender a Israel de las represalias iraníes, construyendo más refugios antiaéreos y reforzando los edificios públicos, instando a su implementación “antes de que sea demasiado tarde”.
Irán prometió “duras represalias” por el ataque aéreo estadounidense cerca del aeropuerto de Bagdad que mató a Soleimani, el arquitecto de sus intervenciones en todo Oriente Medio, cuando las tensiones se dispararon tras el asesinato selectivo.
La matanza marcó una importante escalada en el enfrentamiento entre Washington e Irán, que ha ido de una crisis a otra desde que Trump se retiró del acuerdo nuclear de 2015 e impuso sanciones paralizantes.
Estados Unidos instó a sus ciudadanos estadounidenses a abandonar Irak “inmediatamente”. El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que la embajada en Bagdad, que fue atacada por milicianos apoyados por Irán y otros manifestantes a principios de esta semana, fue cerrada y todos los servicios consulares fueron suspendidos.
Alrededor de 5.200 tropas estadounidenses tienen su base en Irak, donde principalmente entrenan a las fuerzas iraquíes y ayudan a combatir a los militantes del Estado Islámico.
El líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, advirtió que una “dura represalia está esperando” a los Estados Unidos después del ataque aéreo, llamando a Soleimani “la cara internacional de la resistencia”. Khamenei declaró tres días de luto público por la muerte del general y nombró al general de división Esmail Ghaani, adjunto de Soleimani, para que lo reemplazara como jefe de la fuerza de élite de los Quds.
Irán también convocó a los encargados de negocios suizos, que representan los intereses de Estados Unidos en Teherán, para protestar por el asesinato. El ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Mohammad Javad Zarif, calificó el ataque como “un acto de terrorismo de Estado y una violación de la soberanía de Irak”.
El Departamento de Defensa de Estados Unidos dijo que mató a Soleimani porque “estaba desarrollando activamente planes para atacar a diplomáticos y miembros del servicio estadounidense en Irak y en toda la región”. También acusó a Soleimani de aprobar las violentas protestas orquestadas en la embajada estadounidense en Bagdad a principios de esta semana.
El ataque al aeropuerto también mató a Abu Mahdi al-Muhandis, subcomandante de las milicias apoyadas por Irán en Irak conocidas como Fuerzas de Movilización Popular. Un funcionario del PMF dijo que la huelga mató a un total de ocho personas, incluyendo al yerno de Soleimani, a quien no identificó.
Trump estaba de vacaciones en su finca en Palm Beach, Florida, pero envió un tweet de una bandera estadounidense.
Soleimani, de 62 años de edad, fue el objetivo del ataque del viernes en una carretera de acceso cerca del aeropuerto, que fue realizado por un avión teledirigido americano armado, según un funcionario estadounidense.
Un alto funcionario de seguridad iraquí dijo que el ataque aéreo tuvo lugar cerca de la zona de carga después de que Soleimani desembarcara de un avión procedente de Siria o del Líbano. Los funcionarios del PMF dijeron que los cuerpos de Suleimani y al-Muhandis fueron despedazados. Un político de alto rango dijo que el cuerpo de Soleimani fue identificado por el anillo que llevaba puesto.
Los funcionarios hablaron con la condición de mantener el anonimato porque no estaban autorizados a hablar con los periodistas.
El asesinato prometió tensar las relaciones con el gobierno iraquí, que está estrechamente aliado con Washington y Teherán. El primer ministro Adel Abdul-Mahdi condenó el ataque como una “agresión contra Irak” y un “flagrante ataque a la dignidad de la nación”.
