La Bolsa de Tel Aviv y otros mercados mundiales se desplomaron el jueves en medio de los temores de una pandemia de coronavirus.
El índice TA-35 cayó 4.54% y el índice TA-125 se hundió 4.14%, a la hora del cierre.
La caída diaria fue la más severa desde diciembre de 2018. El TA-35 ha bajado un 7.1% durante la semana.
La aerolínea El Al, que ya lleva semanas luchando, bajó un 7.47% el jueves. Las acciones de la aerolínea han bajado más del 20% desde el comienzo de 2019.
La compañía dijo a la bolsa que espera ver una pérdida de 50 a 70 millones de dólares en ingresos entre enero y abril.
En Nueva York, las acciones cayeron en picado el jueves después de varios días de descenso. El promedio industrial del Dow Jones se encuentra ahora un 10% por debajo del récord que alcanzó hace dos semanas. Los principales índices bajaron alrededor del 2% a media mañana.
Las aerolíneas de EE.UU. también tuvieron un golpe significativo, con American Airlines cayendo un 5,5%.
El índice Nikkei 225 de Japón cayó un 2.13%, y ha bajado un 7.23% durante la semana.
A algunas compañías farmacéuticas les ha ido mejor. Teva Pharmaceuticals subió un 19.4% en el último mes en la bolsa de Tel Aviv, y Gilead Sciences, que dijo estar experimentando con un tratamiento antiviral, subió un 16,6% en el último mes en Nueva York.
El Al dijo el jueves que suspendía los vuelos a Italia y Tailandia debido al virus, y que retrasaría el lanzamiento previsto de vuelos directos a Tokio hasta abril. La aerolínea extendió la suspensión de sus vuelos a Beijing y Hong Kong hasta mayo.
Israel ha prohibido a los extranjeros que estuvieron recientemente en China, Hong Kong, Macao, Tailandia, Singapur, Corea del Sur, Japón e Italia, y ordenó a los israelíes que regresen de esos países a la autocuarentena.
El Ministerio de Salud instó a los israelíes el miércoles a considerar seriamente abstenerse de viajar al extranjero, convirtiéndose en el primer país en emitir tal declaración.
El Ministerio de Salud dijo el jueves que un hombre israelí que regresó de Italia dio positivo en la prueba de la enfermedad, el primer caso de una infección en el país fuera de la cuarentena de un hospital, lo que hace temer que pueda haber infectado a otros.
El coronavirus, que surgió en China a finales del año pasado, ha matado a más de 2.760 personas e infectado a más de 81.000 en 45 países. La gran mayoría de las infecciones y muertes se han producido en la China continental.