Entre las cuatro y las seis de la tarde, los vehículos que circulan hacia el norte por la autopista Ayalon avanzan a una media de 26 km/h entre los enlaces de Mevo Ayalon y Glilot. En ese mismo tramo de la carretera 20, la media entre las siete y las nueve de la mañana apenas llega a 28 km/h. Felix Shakhman, responsable de datos, encuestas e investigación de Netivei Ayalon, prevé que el tráfico empeore en el próximo mes con la vuelta de los estudiantes a clase y la llegada del tiempo invernal.
Las velocidades en algunas de las principales vías israelíes han caído en las últimas semanas a mínimos sin precedentes. Entre el 4 y el 15 de octubre, la media diaria en ese tramo de Ayalon fue de 44 km/h hacia el norte, un 18 % menos que durante las fiestas. Aunque en verano y en los días festivos suele haber menos tráfico, la comparación con otro periodo de actividad habitual también muestra un deterioro. En octubre, la velocidad media en ese sentido fue un 12 % inferior a la de junio de 2026.
Hacia el sur, donde suele haber menos congestión, Netivei Ayalon registró una media diaria de 50 km/h tras las fiestas, cerca de un 10 % menos que durante el periodo festivo. La caída en hora punta fue algo menos pronunciada en este sentido. Los mayores descensos se concentraron al final de la mañana y por la tarde, cuando la velocidad media fue de 23 km/h.
Los datos de Netivei Israel muestran diferencias entre carreteras. En la 44, que va del enlace de Shimshon, cerca de Eshtaol, al de Holon, la media tras las fiestas pasó de 71 km/h en 2025 a 63 km/h este año. En cambio, en la carretera 1 entre Tel Aviv y Jerusalén se mantuvo cerca del nivel del año pasado, en 91 km/h. La 40 también mostró poca variación, con una media de 72 km/h.
Más vehículos recorren más kilómetros
Resulta difícil aislar la causa del atasco de estas semanas, pero los datos que publicó el mes pasado la Oficina Central de Estadística permiten ver qué ha cambiado a largo plazo. En 20 años, el parque de vehículos se ha multiplicado por más de dos y la distancia que recorren al año ha crecido un 66 %. En ese mismo plazo, la superficie de las carreteras aumentó un 31 % y la longitud de la red, un 43 %. Solo en 2025, los vehículos recorrieron 69.300 millones de kilómetros, un 2,6 % más que el año anterior.
Shakhman recuerda que, hace unos años, el Ministerio de Finanzas estimó el coste anual de la congestión para la economía entre ₪35 000 000 000 y ₪40 000 000 000. A su juicio, también cuentan las salidas que nunca se hacen. Cuando alguien renuncia a ir a un restaurante por el atasco, explica, esa actividad que se pierde también tiene un coste, aunque sea menos visible.
De cerrar un carril a cortar calles enteras
Las obras del metro ya se hacen sentir en Gush Dan, el área metropolitana de Tel Aviv. No afectan directamente a la autopista Ayalon, aunque es probable que agraven el tráfico urbano y es posible que parte del efecto alcance las principales vías de acceso. Hoy hay 30 puntos de obra y se prevé que sean 70 en 2027. Los trabajos abarcan las instalaciones de mantenimiento y operaciones de Rishonim, Segula y Mesubim, además de proyectos en Tel Aviv, Holon, Bnei Brak, Givatayim, Givat Shmuel, Kiryat Ono y Petah Tikva.
Por ahora predominan los preparativos. Kobi Ben Atar, responsable de la línea M1, explica que las restricciones suelen limitarse al cierre temporal de un carril o a la prohibición de girar a la izquierda en algún punto. Cuando lleguen los contratistas, advierte, podrían cerrar calles enteras. La empresa metropolitana de transporte NTA calcula que el próximo año habrá entre 20 y 30 puntos de obra en cada una de las tres líneas y que en 2030 empezarán a verse trabajos de ingeniería de gran escala.
Shakhman reconoce que pasar del automóvil al transporte público lleva tiempo y que el cambio requiere infraestructura. Entre las iniciativas en marcha para aliviar en parte los atascos destaca el proyecto de carriles rápidos. Netivei Ayalon trabaja además en la línea Azul del Metronit, un sistema de autobuses de tránsito rápido con recorridos de entre 15 y 30 kilómetros por sentido. Conectará Rehovot, Ness Ziona y Rishon LeZion, y está prevista una conexión directa posterior con Tel Aviv.
La línea Azul enlazará con la Marrón, cuyo trazado pasa por Ramla, Lod, Beer Yaakov y Rishon LeZion. La apertura de ambas está prevista en un plazo de uno a dos años. Netivei Ayalon también prepara el trazado de la línea Amarilla por el este del área metropolitana de Tel Aviv.
