La municipalidad de Tel Aviv a principios de este mes diseñó un “plan maestro” turístico de 10 años con la esperanza de convertir la ciudad en uno de los principales destinos urbanos del mundo.
El plan prevé la mejora de la infraestructura turística, la construcción de nuevas atracciones y la mejora del alcance de ciertos públicos.
La publicación del ambicioso plan de 66 páginas se produce después de un año récord para el turismo israelí: un número sin precedentes de 4.9 millones de visitantes entraron en el país en 2019. Diez aerolíneas añadieron vuelos a Israel, con lo que un total de 140 aerolíneas volaron a Tel Aviv. El Aeropuerto Internacional Ben-Gurion registró 24 millones de entradas internacionales en 2019, lo que supone un aumento de 1.6 millones con respecto al año anterior.
Tel Aviv en 2019 fue sede del mega-popular Concurso de Canciones de Eurovisión, que fue el mayor evento jamás celebrado en la ciudad, dijo el municipio.
“En los últimos años, hemos sido testigos de un milagro del turismo. Tel Aviv-Yafo solía ser una pequeña ciudad que solo pocos turistas visitaban. Sigue siendo una ciudad pequeña, pero una cuyo nombre es ahora reconocido mundialmente y que muchas personas quieren experimentar”, dijo el alcalde de Tel Aviv, Ron Huldai, en una declaración. “Este Plan Maestro tiene por objeto sostener el auge del turismo, gestionarlo con prudencia y planificar con sabiduría el futuro. El turismo en Tel Aviv-Yafo es un motor económico muy importante para la ciudad y toda el área metropolitana”.
El llamado plan maestro prevé que la industria turística de Tel Aviv descanse sobre tres pilares principales: el antiguo puerto de Yafo, al que la ciudad llamó su “principal atracción”, la vitalidad urbana del Tel Aviv moderno y la playa.
El plan tiene su origen en el plan estratégico “Visión de la ciudad”, publicado por la ciudad en 2017, que sitúa el turismo en pie de igualdad entre las prioridades del municipio con otras cuestiones, como la educación y la economía local.
En los últimos años el turismo en Tel Aviv, y en Israel en general, se ha convertido en un recurso económico más apreciado, y el gobierno ha hecho grandes inversiones en la infraestructura turística, incluidos el aeropuerto, los hoteles y el centro de convenciones de la Expo de Tel Aviv.
El nuevo plan de Tel Aviv destacó los datos de turismo de 2018, que encontraron que el 46% de los visitantes eran cristianos y el 24% judíos. El principal punto de origen era Francia, con un 15% de los visitantes, seguido de los EE.UU., con un 12%. El sitio más popular fue el Viejo Jaffa, con el 70% de los visitantes que visitaron la ciudad antigua.
Los turistas estaban más satisfechos con las playas, su seguridad personal y la cálida recepción de los locales, y estaban menos satisfechos con los costos, los taxis, la información en sus propios idiomas y la limpieza.
La ciudad tiene como objetivo hacer frente a los altos precios, los problemas de transporte público, los problemas de limpieza, la falta de alojamiento y los cierres en Shabat, según el informe.
El año pasado el municipio puso en marcha un servicio de autobuses para el Shabat, denominado “Nos movemos los fines de semana”, que suscitó protestas de los israelíes ultraortodoxos, pero que resultó ser abrumadoramente popular entre el público laico.
Los hoteles son uno de los principales temas destacados en el plan de turismo de la ciudad.
El precio medio de una noche en un hotel de Tel Aviv es de 210 dólares; tienen una alta tasa de ocupación y están situados en su mayoría en una pequeña parte de la ciudad cerca de la playa. La ciudad estima que necesitará casi el doble de habitaciones de hotel para 2030, lo que supone un aumento de alrededor de 7.000 a 10.000 nuevas habitaciones.
Tel Aviv añadió el año pasado 783 habitaciones de hotel, con el total actual de 11.170 habitaciones.
La ciudad planea fomentar la construcción de nuevos hoteles agilizando los permisos y planes, impulsando la conversión de edificios de oficinas en hoteles y regulando mejor el mercado de alquiler de apartamentos.
Hay más de 17.000 habitaciones disponibles para alquiler a corto plazo en la Airbnb. La tasa de alquiler de apartamentos a habitaciones de hotel es una de las más altas de cualquier ciudad del mundo, y las habitaciones son unas de las más caras para el mercado en cualquier país. El mercado de alquiler de apartamentos no está regulado en gran medida, según el informe.
Otros puntos débiles de la industria turística de la ciudad incluyen la falta de destinos y atracciones “imperdibles” que estén abiertas por la noche.
La ciudad busca aumentar el número de turistas que vienen apuntando a unos pocos mercados potenciales:
- Ser anfitriona de grandes encuentros internacionales, incluyendo conferencias, ferias y exposiciones.
- Atraer más turistas de China. En 2018, China se convirtió por primera vez en una de las 10 principales fuentes de turistas para Tel Aviv.
- Atraer a turistas musulmanes y árabes. La ciudad ha visto un aumento en los visitantes de las comunidades árabes israelíes y de Judea y Samaria, y cree que puede atraer a otros de los países occidentales y de otros países de Oriente Medio, ya que las tensiones con algunos de los vecinos de Israel se alivian.
- Atraer más visitantes mayores, lo que el municipio describe como “turismo de pelo canoso” y el “nicho de la tercera edad”. Tel Aviv fue incluida en la lista de ciudades “amigas de la edad” por la Organización Mundial de la Salud en 2018.
- Y finalmente, conseguir que más judíos la visiten. El municipio planea mejorar sus museos y otros sitios del patrimonio judío, y está considerando abrir un museo que “destaque los logros del pueblo judío”
Algunas de las posibles atracciones previstas son una playa de 24 horas, una tirolesa que se extiende desde la cima de un acantilado hasta el mar, un curso de jogging sobre el agua, un parque de atracciones flotante y la promoción del buceo en una reserva coralina cercana.
El municipio también está sopesando la posibilidad de abrir un museo para la comunidad LGBTQ, ampliar el horario del museo, hacer que el estacionamiento y los autobuses sean más accesibles para los ingleses y ofrecer visitas gratuitas a la ciudad.
