En una breve ceremonia celebrada el 19 de abril de 1970, Israel recibió un raro regalo: dos rocas lunares traídos en la exitosa misión Apolo 11 que fue encabezada por Buzz Aldrin y Neil Armstrong en julio de 1969.
El embajador de Estados Unidos, Walworth Barbour, presentó las rocas a la primera ministra Golda Meir y al presidente Zalman Shazar en nombre del presidente de Estados Unidos, Richard Nixon, pero cuando se trata de desempolvarlas recientemente como parte de las celebraciones del 50º aniversario del alunizaje, nadie parece saber dónde están.
Pero no son solo los israelíes los que buscan desesperadamente sus pequeños trozos lunares.
Funcionarios de todo el mundo, e incluso en los propios Estados Unidos, están buscando los cientos de rocas lunares que se repartieron como regalo a los líderes mundiales y a los gobernadores estadounidenses.
De las dos rocas presentes en Israel en 1970, una fue colocada en un contenedor, sellada con una tapa de vidrio, y expuesta en el Museo Eretz Yisrael de Tel Aviv.
Una pequeña bandera israelí llevada al espacio por los americanos Aldrin y Armstrong fue devuelta junto con las rocas, así como una carta de Nixon leyendo: “Esta bandera de su nación fue llevada a la Luna y traída de vuelta por el Apolo 11 y este fragmento de la superficie de la Luna fue traído a la Tierra por la tripulación de ese primer alunizaje tripulado”.
La segunda roca lunar fue entregada a la Primera Ministra Golda Meir.
Varios años más tarde, en julio de 1973, una tercera roca de la luna, de la misión Apolo 17, fue entregado al presidente Efraim Katzir. Esta fue la última misión tripulada de Apolo a la Luna.
Entonces, ¿dónde están las rocas lunares de Israel hoy? El Ministerio de Justicia, que es responsable de catalogar todos los regalos dados al Estado, dice: “La Ley de Servicio Civil (Regalos) no fue promulgada hasta 1979, por lo tanto, los regalos dados a los empleados públicos no fueron transferidos al custodio general”.
Nadie en la Residencia del presidente en Jerusalén ni en ningún otro ministerio gubernamental parece saber dónde están las tres rocas. La Embajada de los Estados Unidos en Jerusalén no respondió a una petición de Ynet sobre el tema.
Los astronautas de las misiones tripuladas Apolo trajeron a la Tierra cientos de kilogramos de roca lunar para su investigación.
Algunas de estas rocas fueron regaladas, otras fueron robadas, otras simplemente desaparecieron y otras fueron vendidas en subasta pública. El resto de las rocas que se contabilizan se almacenan hoy en una caja fuerte en el Lyndon B. Johnson Space Center en Houston, Texas.
