No queríamos hablar de ello el mismo día, pero vaya nube que el presidente Joe Biden consiguió arrojar sobre el 20º aniversario del 11-S.
Su intención era claramente que su retirada de Afganistán permitiera un discurso triunfal en el 20º aniversario del ataque terrorista más mortífero del mundo. Pero estaba tan decidido a sacar provecho político del fin de la guerra más larga de Estados Unidos mientras el país conmemoraba el ataque que la desencadenó, que en su lugar provocó una humillación nacional.
En particular, Biden amplió el plazo de salida, justo en la temporada de combate, lo que permitió a los talibanes planear una ofensiva que hizo parecer que estaban llevando a Estados Unidos a la retirada. Luego, cuando el ejército afgano se derrumbó, privado de apoyo aéreo y con la moral destrozada por sucesos como el abandono de la base aérea de Bagram en mitad de la noche, se aferró obstinadamente a su plazo autoimpuesto incluso después de que quedara claro que significaría abandonar a los estadounidenses y a los aliados.
Su debacle deja a los talibanes mucho más fuertes de lo que eran el 11 de septiembre de 2001, y aumenta el riesgo de terrorismo en todo el mundo por parte de Al Qaeda y grupos afines.
Y pensar que hizo de su supuesta experiencia en política exterior un elemento central de su campaña.
Los talibanes establecieron su emirato islámico en 1996, pero nunca tuvieron el control total del país: Las fuerzas especiales estadounidenses que ayudaron a derrocarlos se apoyaron en los combatientes de la resistencia del norte. Pero la resistencia de este año se enfrentó a una fuerza enriquecida por el vasto arsenal estadounidense de última generación abandonado en la retirada ordenada por Biden: miles de vehículos blindados y docenas de aviones incautados al ejército afgano. Sólo en julio, un mes antes de la toma del poder por los talibanes, Estados Unidos entregó siete nuevos helicópteros.
En la prisa por evacuar, Estados Unidos dejó incluso datos biométricos de millones de afganos, lo que facilitó a los talibanes la identificación -y la matanza o la tortura- de sus enemigos, aquellos que arriesgaron sus vidas trabajando junto a las fuerzas de la coalición durante los 20 años de guerra.
El equipo de Biden sigue afirmando que los talibanes tienen razones para ser mejores, ya que buscan la legitimidad internacional para su nuevo gobierno. Ah, sí. Los líderes interinos son los mismos monstruos de siempre: Como señala Thomas Joscelyn, miembro de la Fundación para la Defensa de las Democracias, “más de una docena de ellos fueron sancionados por primera vez por el Consejo de Seguridad de la ONU a principios de 2001”.
Y muchos tienen vínculos con Al Qaeda. El nuevo ministro del Interior es Sirajuddin Haqqani, miembro de la lista de los más buscados por el FBI y con una recompensa multimillonaria por su cabeza como líder de la red Haqqani, especialmente brutal y vinculada a Al Qaeda, conocida por sus vídeos de decapitaciones masivas, así como por el asedio en 2011 al recinto de la embajada estadounidense en Kabul, que se saldó con 16 afganos muertos.
Biden declaró a Al Qaeda prácticamente muerta, aunque el Departamento del Tesoro señaló justo antes de que asumiera el cargo que el grupo terrorista ha estado “ganando fuerza en Afganistán mientras sigue operando con los talibanes bajo su protección”. En junio, el Consejo de Seguridad de la ONU informó de que Al Qaeda está activa en al menos 15 de las 34 provincias del país.
Tampoco es el único grupo terrorista islámico al que apoyan los talibanes. Biden menciona repetidamente -sin razón aparente- que el ISIS-K es el enemigo jurado de los talibanes. Pero la verdad sobre el grupo que mató a 13 miembros del servicio estadounidense y a cientos de afganos el mes pasado es mucho más complicada. Como escribió el experto en seguridad Sajjan M. Gohel en Foreign Policy, “Ha habido, de hecho, una convergencia táctica y estratégica entre el Estado Islámico-Khorasan y los Haqqanis, si no la totalidad de los talibanes”.
Ken McCallum, jefe de la agencia de inteligencia británica MI5, advierte que la victoria talibán podría haber “envalentonado” a los terroristas para llevar a cabo futuros atentados del tipo del 11-S.
Biden tuvo que descartar su discurso previsto de “Yo terminé la guerra” para el aniversario del 11-S. En lugar de ello, se adentró en el solemne día con un intento diferente de reclamar el liderazgo: el de la COVID. Los primeros indicios sugieren que esa táctica no funcionará mejor.
La nación necesita que su presidente deje de jugar a la política con decisiones vitales y empiece a liderar de verdad.
