La madre de Andrey Kozlov, uno de los cuatro rehenes rescatados de Gaza por comandos israelíes el pasado fin de semana, ha descrito algunas de las experiencias desgarradoras de su hijo durante sus ocho meses de cautiverio, así como el torrente de emociones que ella y su familia han experimentado desde que las autoridades la llamaron para decirle que estaba a salvo.
Detalles del rescate y la experiencia de Andrey Kozlov en Gaza
Evgeniia Kozlova, quien ofreció una serie de entrevistas a medios israelíes e internacionales que se publicaron el miércoles, dijo que inicialmente temía que la noticia que recibía fuera que algo le había sucedido a su hijo.
“Dijeron que tenemos noticias, por favor siéntese, así que tiré mi teléfono porque no quería escuchar malas noticias”, contó a The Telegraph. “Empecé a llorar, ‘¡No, no, no!’ Y luego gritaron desde el teléfono, ‘¡Tenemos buenas noticias, por favor conteste!’”.
“Durante unos minutos probablemente no supe cómo reaccionar. Pero luego comencé a reír. Y he estado riendo todo el tiempo desde entonces. Estoy absolutamente feliz”, dijo a Reuters.
El cautiverio de Andrey Kozlov y las condiciones de los rehenes en Gaza
Kozlov, de 27 años, fue uno de los 251 rehenes secuestrados por terroristas liderados por Hamas durante su devastador ataque del 7 de octubre a Israel, que también mató a 1,200 personas, en su mayoría civiles. Fue rescatado junto con Almog Meir Jan, de 21 años, y Shlomi Ziv, de 40 años, por fuerzas especiales israelíes que asaltaron el campo de refugiados de Nuseirat en el centro de Gaza el sábado, en una operación que, según las autoridades israelíes, requirió semanas de planificación y preparación. Otra rehén israelí, Noa Argamani, de 26 años, fue rescatada de un edificio cercano durante la misma operación.
Evgeniia Kozlova dijo que su primera conversación con su hijo fue una mezcla abrumadora de sentimientos que reflejaban la angustia que habían sufrido desde su secuestro. “Fue tanto difícil como alegre, y maravilloso, y terrible, porque él estaba en una gran agitación emocional”, dijo a Reuters.
Kozlova dijo que Andrey le había contado que durante todo el calvario, durante el cual él y sus compañeros fueron maltratados de varias maneras, estaba convencido de que regresaría. “Había un flujo de energía de él, estaba llorando y riendo, y yo también reía. Nos estábamos consolando mutuamente”, dijo.
Impacto emocional en la familia y en la sociedad israelí
La emoción sentida por la familia se ha reflejado en gran parte de la sociedad israelí, donde la noticia del rescate fue recibida con una oleada de alegría después de meses de noticias cada vez más sombrías sobre la guerra en Gaza, que ya está en su noveno mes. Al menos 120 rehenes israelíes permanecen en Gaza, 43 de los cuales han sido confirmados como muertos, pero las conversaciones destinadas a acordar un alto el fuego y un acuerdo bajo el cual serían devueltos a cambio de prisioneros de seguridad palestinos retenidos en Israel parecen haberse estancado.
El padre de Andrey, Mikhail, su hermano Dima y su novia Jennifer Master también dieron entrevistas a varios medios de comunicación, describiendo cómo se enteraron de su rescate y lo que él les ha contado sobre sus experiencias en cautiverio. Los padres de Andrey viven en Rusia. En las horas posteriores al rescate, las autoridades israelíes les ayudaron a tomar rápidamente un vuelo a Israel y se reunieron con su hijo el domingo por la mañana.
Hablando con la emisora pública israelí Kan a través de un intérprete, el padre Mikhail dijo que solo se enteró de que Andrey había sido rescatado cuando Master lo llamó para decirle que había oído de su liberación en las noticias. Master había asumido que Mikhail ya había sido informado. Un momento después, Evgeniia llamó para decirle que las FDI acababan de decirle que estaba libre. “No podía creer lo que estaba escuchando”, recordó Mikhail Kozlov.
Condiciones de cautiverio y abuso psicológico
Los rehenes rescatados, que fueron llevados directamente al hospital desde Gaza, no han hablado públicamente sobre su calvario. “Andrey nos dijo: ‘Hay algunas cosas que nunca les diré’. No sé qué no nos dijo y qué no quiere contarnos nunca”, dijo Kozlova, pero mencionó que su hijo le dio una idea de las condiciones en las que vivieron.
Los padres reforzaron los informes de los medios sobre el abuso psicológico que sufrieron los rehenes, relatando que los guardias les decían a los cautivos que Israel no se preocupaba por ellos en absoluto, o que sus seres queridos los habían abandonado. “Nos dijo que tenían que seguir algunas reglas muy extrañas, como que no se puede sentar con las piernas hacia estos terroristas. No puedes hacer esto, no puedes hacer aquello”, dijo Evgeniia. “Podías ser castigado por conseguir el agua equivocada o conseguirla del lugar equivocado”.
Dijo que los guardias abusaban verbalmente de los prisioneros con frecuencia. “Les gustaba decirles: ‘Eres un animal, eres un burro, eres un tonto, eres sucio’. Andrey ahora conoce estas palabras perfectamente en árabe, ha aprendido todo sobre las malas palabras en árabe”.
Manipulación psicológica y experiencias traumáticas de los rehenes
Hablando con The New York Times, Evgeniia Kozlova dijo que los captores le habían dicho a Andrey: “Tu mamá está de vacaciones en Grecia. Tu mamá no sabe nada de ti, y no quiere saber”. Los terroristas también le hicieron creer a él y a los otros rehenes que sus novias estaban saliendo con otros hombres, dijo la madre de Andrey Kozlov al medio británico The Telegraph. “Dijo que le lavaron el cerebro… les decían que nadie los quería, que nadie estaba luchando por ellos”, dijo.
“Dijeron que las Fuerzas de Defensa de Israel querían matarlos y que esa sería la solución para la guerra. Entonces, en el momento en que las FDI llegaron, Andrey pensó que venían a matarlos. Le tomó un tiempo entender que el ejército venía a traerlos de vuelta a Israel. Fue solo después de que un soldado les dijera que los amaban y que estarían bien, que estarían seguros. Solo después de estas palabras, él creyó”, dijo, añadiendo que luego veía a los soldados como “superhéroes”.
El padre Mikhail dijo a Kan que Andrey describió a un guardia en particular como especialmente cruel y mentalmente perturbado, abusando de él un día y al día siguiente diciéndole: “Te amo”. “Esto fue un terror psicológico destinado a hacer que los rehenes se sintieran lo más incómodos posible” y a “romperlos mentalmente”, dijo Mikhail.
Evgeniia, también a través del intérprete, dijo a Kan que durante los primeros dos meses, Andrey estuvo atado. Al principio, sus manos estaban atadas a su espalda. Andrey, dijo, pudo bromear con ella sobre qué “regalo” fue cuando finalmente le ataron los brazos al frente en su lugar.
