Semanas antes del ataque del 7 de octubre de 2023, Yahya Sinwar transmitió una advertencia a Israel a través de Sufian Abu Zaydeh, un mediador palestino que mantenía contacto con el dirigente de Hamás y con funcionarios de seguridad israelíes. Abu Zaydeh asegura que comunicó el mensaje al Servicio de Seguridad Interior de Israel (Shin Bet), aunque admite que tampoco él comprendió la magnitud de la operación que se preparaba.
Abu Zaydeh reconstruyó aquel episodio en una entrevista con la periodista Emmanuelle Elbaz-Phelps para la revista francesa Le Point. La reunión con Sinwar tuvo lugar en septiembre de 2023, menos de un mes antes del ataque contra el sur de Israel. Durante el encuentro, Sinwar anticipó un “terremoto” en las negociaciones antes de que terminara septiembre y pidió que Israel se preparara para la liberación de terroristas palestinos presos.
Lo que hizo singular aquella advertencia, de acuerdo con el mediador, fue la instrucción de comunicarla directamente a Israel y confirmar después su recepción. Abu Zaydeh anotó el mensaje en un cuaderno. Al abandonar la oficina de Sinwar recuperó el teléfono y el reloj inteligente que había dejado fuera, contactó primero con el dirigente político palestino Mohammed Dahlan y después con el Shin Bet.
En ambas conversaciones le preguntaron si Sinwar le había ordenado expresamente transmitir el aviso. “Insistió. Me dijo: «Tienes que transmitirlo e informarme que el mensaje fue entregado»”, recordó Abu Zaydeh. También destacó que no se trataba únicamente de una amenaza: Sinwar había fijado como plazo el final de ese mes.
El mediador interpretó entonces que Hamás podía preparar un secuestro limitado, no una incursión de grandes proporciones desde la Franja de Gaza. Incluso contempló que la operación ocurriera en Judea y Samaria, donde una célula de Hamás podría capturar a una persona. Su interpretación estaba relacionada con la insistencia de Sinwar en conseguir la liberación de terroristas palestinos presos. “Sinwar habló de liberar a los prisioneros, quería fortalecer las cartas que tenía en la mano. Dos cuerpos, en su opinión, no eran suficientes”, explicó.
Abu Zaydeh considera, en retrospectiva, que los responsables de seguridad israelíes tomaron en serio la advertencia, pero tampoco previeron la escala del ataque. “Creo que pensaban que, como mucho, 30 o 40 personas entrarían desde Gaza, secuestrarían a un soldado y regresarían. Yo también pensé eso”, afirmó.
La relación entre Abu Zaydeh y Sinwar se inició cuando ambos estuvieron encarcelados. Con el tiempo, ese vínculo permitió al mediador mantener un canal de comunicación con Israel. Asegura que los funcionarios israelíes conocían sus contactos con Sinwar y que informaba de cada reunión tanto a Dahlan como al Shin Bet. Además de esa labor de intermediación, tenía una preocupación personal: temía que Israel atacara la oficina de Sinwar mientras él estuviera allí.
