El ministro de Defensa, Yoav Gallant, declaró el sábado que revocaba los permisos de entrada en Israel de tres altos cargos de la Autoridad Palestina, después de que el trío visitara a un terrorista recién excarcelado por el asesinato de un soldado.
Karim Younis, el preso que más tiempo llevaba encarcelado por delitos relacionados con la seguridad, salió de prisión el jueves tras cumplir 40 años entre rejas tras su condena por cargos de terrorismo por asesinar a un soldado israelí en 1980.
Desde su puesta en libertad, se han celebrado festejos en su pueblo natal de ‘Ara, en el norte de Israel. Younis forma parte de la minoría árabe de Israel, muchos de los cuales se identifican como palestinos.
El sábado, los tres miembros del partido gobernante Al Fatah de la AP -Mahmoud al-Aloul, Azzam al-Ahmad y Rawhi Fattouh- visitaron a Younis, entrando en Israel con sus permisos válidos entregados a altos funcionarios palestinos. El ex Hadash MK Mohammad Barakeh, que dirige el Comité Nacional Árabe Superior de Seguimiento, también fue visto en la reunión.
El Ministerio de Defensa dijo que Gallant ordenó al jefe del Coordinador de Actividades Gubernamentales en los Territorios (COGAT) – el órgano del Ministerio de Defensa responsable de los asuntos civiles palestinos – el Mayor General Ghassan Alian, revocar sus permisos después de la visita.
La decisión de Gallant se tomó tras una evaluación que mantuvo con la agencia de seguridad Shin Bet y otros funcionarios, según el ministerio.
El ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, que tiene un papel adicional como ministro dentro del Ministerio de Defensa, elogió la “decisión correcta y necesaria” de Gallant en un post en Twitter.
El papel de Smotrich en el Ministerio de Defensa le permite ostensiblemente nombrar a los generales que dirigen el COGAT híbrido civil-militar y su oficina de supervisión de muchas cuestiones relativas a los asentamientos, la Administración Civil, previa aprobación del primer ministro Benjamin Netanyahu.
Smotrich aún no ha tomado ninguna decisión con su cargo ministerial secundario, y el asesor jurídico de la Knesset dijo el mes pasado que Gallant aún podría desautorizarle.
Los primos Maher y Karim Younis, ambos de ‘Ara, asesinaron al cabo Avraham Bromberg en 1980. Los islamistas se ofrecieron a llevar al soldado cuando se dirigía a casa desde su base militar en los Altos del Golán, luego lo sometieron, le dispararon en la cabeza y le robaron su arma. Lo abandonaron a un lado de la carretera, donde lo encontraron y lo llevaron a un hospital, pero murió días después. Los asesinos fueron detenidos dos años después y condenados en 1983.
Maher saldrá en libertad dentro de dos semanas. Tanto Maher como su primo fueron condenados a cadena perpetua, pero el entonces presidente Shimon Peres las conmutó en 2012 por penas de 40 años.
Según Canal 13, el ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, ordenó que Younis fuera liberado el jueves antes del amanecer en un esfuerzo por frustrar las festividades fuera de las instalaciones.
Kan news informó de que Ben Gvir también había dado instrucciones a la policía para impedir las celebraciones públicas en ‘Ara. Ben Gvir, que lidera el partido Otzma Yehudit, justificó la orden con un dictamen jurídico según el cual tales celebraciones ofrecen apoyo al terrorismo.
Sin embargo, vídeos publicados en las redes sociales mostraban a Younis siendo recibido calurosamente por amigos y familiares en ‘Ara y, al parecer, concediendo entrevistas a medios de comunicación en lengua árabe.
Ara está a pocos kilómetros de Zichron Yaakov, donde vivía Bromberg. Su familia sigue viviendo en la zona.
Las décadas que Younis pasó en prisión lo convirtieron en el detenido palestino que más tiempo ha permanecido en prisión, ya sea de Israel o de los territorios palestinos, según el grupo de defensa Club de Prisioneros Palestinos.
El jueves, Younis, de 64 años, declaró: “La historia de cada preso es la historia de todo un pueblo y estoy orgulloso de ser uno de los que se sacrificaron por Palestina”.
“Han pasado cuarenta años como si nada, porque consideramos que éste es uno de los principales pilares de la lucha”, dijo Younis, que fue paseado por el pueblo mientras sostenía una bandera palestina.
Los legisladores de derechas están trabajando en un proyecto de ley para anular la ciudadanía de los terroristas condenados. Está previsto que lo examine el Comité Ministerial de Legislación. El ministro del Interior, Aryeh Deri, ha pedido al fiscal general, Gali Baharav-Miara, que autorice la tramitación del proyecto en la Knesset.