El Líbano nombró el lunes a su equipo que participará en la primera reunión de las negociaciones sobre la demarcación de la frontera marítima con Israel, que se espera se celebre bajo el patrocinio de la ONU el miércoles.
La oficina del presidente libanés Michel Aoun dijo que la delegación de cuatro miembros estará encabezada por el Jefe de Estado Mayor Adjunto del Ejército Libanés para Operaciones, el general de brigada Bassam Yassin. Los otros tres miembros son el Coronel de Marina Mazen Basbous, el presidente de la Administración de Petróleo del Líbano Wisam Chbat y el experto en fronteras marítimas Najib Msihi que trabaja con el Ejército del Líbano en los mapas.
El anuncio se produce dos semanas después de que el Líbano e Israel llegaran a un acuerdo sobre un marco para las conversaciones mediadas por los EE.UU. Las conversaciones están programadas para comenzar el miércoles en el cuartel general de la fuerza de paz de la ONU en la ciudad fronteriza del sur del Líbano de Naqoura.
El Líbano e Israel están técnicamente en guerra, y no hay fronteras terrestres o marítimas acordadas entre ellos. Varios puntos de la frontera terrestre demarcada por la ONU – la Línea Azul – son disputados por los dos países.
El Líbano firmó sus primeros contratos de exploración y producción de petróleo y gas en el mar en 2018 con tres compañías – la francesa Total, la italiana Eni y la rusa Novatek – para explorar el Bloque 4 y el Bloque 9 en el Mediterráneo. Este último bloque es disputado por Israel.
Una exploración exitosa proveería un salvavidas para la debilitada economía del Líbano. Los contratos firmados entre el Líbano y el consorcio obligan a la perforación de un pozo de exploración antes de finales de 2020. Estas empresas tienen dos opciones: O bien continuar con la perforación a pesar de la disputa entre Israel y el Líbano, o negociar con Beirut para posponer la exploración.
“Negociar con Israel tiene importantes resultados políticos y de seguridad, ya que conducirá a la reducción de las tensiones actuales”, dijo Mohanad Hage Ali, investigador del Centro Carnegie de Oriente Medio.
