El 114º Escuadrón de Líderes Nocturnos de la Fuerza Aérea de Israel será el primero en recibir los nuevos helicópteros CH-53K que se espera que lleguen en 2026 para sustituir a los envejecidos helicópteros Yasur.
La decisión fue tomada por el comandante de la IAF, el mayor general Tomer Bar.
A lo largo del próximo año los dos escuadrones Yasur, el 114º Escuadrón y el 118º Escuadrón de Jinetes Nocturnos, se fusionarán para “permitir un proceso de absorción óptimo de los nuevos helicópteros”, dijo la Unidad del Portavoz de las FDI.
Tras la consolidación de los dos escuadrones y la finalización de los preparativos para la incorporación de los nuevos helicópteros, el 114º escuadrón se restablecerá en 2025 como etapa final del proceso.
Las FDI dijeron que “el alcance de los helicópteros Yasur operativos permanecerá sin cambios y continuarán con sus misiones operativas, abiertas y encubiertas”.
Israel anunció el año pasado que compraría un escuadrón de CH-53K sobre los CH-47 de Boeing para reemplazar su flota de helicópteros Yasur en la base aérea de Tel Nof.
Utilizado por los escuadrones 114 y 118 desde 1969, el Yasur es el principal helicóptero de las fuerzas aéreas utilizado para transportar soldados y equipos y han participado en una gran variedad de misiones, incluyendo operaciones secretas así como misiones de búsqueda y rescate.
¿Qué tiene de especial?
El CH-53K King Stallion, sucesor del CH-53, cuenta con tres motores que le proporcionan una velocidad de crucero de 261 km/h y una autonomía de 530 millas (852 km). Operado por una tripulación de 5 personas, incluyendo 2 pilotos y una tripulación de combate de 3 artilleros, está equipado con armas de autodefensa y protección balística y también tiene asientos resistentes a los choques y un tren de aterrizaje retráctil, lo que aumenta significativamente la supervivencia de la aeronave y de la tripulación.
Los tanques de combustible también se han diseñado para que se bombeen gases inertes en lugar de permitir que se acumule oxígeno en su interior, lo que aumenta las probabilidades de que exploten si son alcanzados por proyectiles.
El CH-53K está dotado de aviónica digital fly-by-wire con pantallas de vuelo y navegación totalmente integradas y cuenta con un sistema de diagnóstico mecánico que notifica a los equipos de mantenimiento cuando hay que sustituir una pieza y puede transportar el triple de carga que los helicópteros más antiguos.
Con un sistema completo de pilotaje por cable, el CH-53K puede volar con un piloto en la cabina o sin tripulación, donde el helicóptero hará exactamente lo que esté programado para hacer sin ninguna intervención del piloto.
Aunque los helicópteros CH-53K todavía no tienen la capacidad de hacerlo, con capacidades completas de vuelo por cable, tiene el potencial de crecimiento para tener el Sistema de Automatización en la Cabina de Trabajo de la Tripulación Aérea (ALIAS) de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA), si la Fuerza Aérea de Israel decide instalar dicho sistema.
Esa capacidad permitirá a la IAF volar el helicóptero a gran profundidad detrás de las líneas enemigas y llevar a cabo misiones como el suministro de tropas y logística sin poner en riesgo al piloto.
