Un hombre sorprendió el miércoles a un grupo reunido para una sesión de estudio en un centro comunitario para judíos de habla principalmente rusa disparando salvas con un arma de fuego.
Sin embargo, nadie en el lugar marcó el 911, por lo que las autoridades no fueron notificadas del incidente hasta que se extendió por todo el vecindario. El FBI y la policía local buscan actualmente al hombre, que creen que podría ser el mismo individuo que apuntó con un arma a un teatro cercano a principios de semana.
Según el rabino Bentzion Pil, que supervisa la comunidad, el individuo entró en el Centro Schneerson hacia las 19.20 horas durante un debate sobre la vida del rabino lubavitcher Menajem Mendel Schneerson.
Contacto con el tirador
Pil afirmó que, tras entrar el hombre, primero le preguntó si quería unirse a su sesión. Pronto resultó obvio que ése no era su objetivo.
Los asistentes informaron de que, en lugar de eso, el hombre sacó una pistola y anunció en ruso acentuado que pertenecía a la agencia de inteligencia israelí, el Mossad, y que estaba a punto de empezar a disparar. Según otros sitios, podría haber dicho: “Saluda al Mossad de mi parte”.
Pil admitió el jueves a J. The Jewish News of Northern California: “Creí que estaba bromeando. Parecía un judío ruso”.
El Centro Schneerson es un centro de vida judía para inmigrantes de la antigua Unión Soviética en el Área de la Bahía, donde hay entre 15.000 y 20.000 hogares procedentes de la región, según el rabino Shimon Margolin, que dirige una organización local sin ánimo de lucro que atiende a judíos de habla rusa. El Centro Schneerson está situado en un barrio del distrito de Richmond cercano a lo que suele llamarse la Pequeña Rusia.
Lo sucedido queda reflejado en un sorprendente vídeo del incidente grabado por una cámara de seguridad: Un hombre entra en la sala con una gorra de béisbol, una chaqueta y zapatillas de deporte mientras hace gestos activos con la mano a las personas reunidas en torno a una mesa. Espera unos quince segundos antes de sacar un arma del bolsillo de su chaqueta. Parece esforzarse por amartillar el arma cuando una persona mayor contesta al teléfono y se acerca.
El culpable desenfunda su arma de fuego y comienza a disparar mientras el anciano se acerca; éste cae de rodillas. Algunas personas se tapan los oídos y se agachan mientras el hombre dispara contra la gente reunida alrededor de la mesa antes de seguir disparando por la habitación. En total, el sospechoso dispara entre seis y ocho veces. A continuación se marcha.
Pil comenta que “todo el mundo estaba asombrado y estupefacto”.
Muchas de las doce personas sentadas a la mesa parecen tener 60 años o más, según los miembros de la shul, aunque apenas se ve movimiento.
El grupo, según Pil, estaba desconcertado. Dijo: “Fue tan inesperado por su parte”.
Uno de los miembros de la banda afirmó haber visto previamente al sospechoso. Pil afirmó que, tras iniciarse el tiroteo, se dirigió a la cocina a por un cuchillo, pero cuando regresó, el hombre ya se había ido.
Los presentes debatieron si contactar con la policía después de que el hombre se marchara, según Pil.
Pil dijo: “Sigo pensando que se trataba de un loco”. “No gritó ninguna declaración o comentario que fuera antisemita”.
Al final llegaron a la conclusión de que no merecía la pena llamar a la policía porque no estaban heridos y no creían que el hombre fuera a estar detenido mucho tiempo si lo encontraban, según Pil.
No se avisó a las fuerzas del orden hasta el día siguiente, cuando algunos de los miembros más jóvenes de la comunidad se enteraron de lo ocurrido.
Alon Chanukov, que vio el incidente por la cámara de seguridad, dijo “estar conmocionado”. Afirmó haberse puesto en contacto con el Departamento de Policía de San Francisco el jueves por la mañana y haber sido informado de que la sección de investigación se encargaría del caso.
Las imágenes, según Chanukov, le angustiaron profundamente.
“Había un hombre con una pistola en mi sinagoga. Y cuando dispara su rifle, noto que las personas mayores se encogen de hombros”, continuó.
“Esto fue un acto de terrorismo. Se hizo para sembrar el miedo”, según Chanukov. “No para cometer un asesinato. Pero por lo que puedo ver, es para temer de verdad a los judíos”.
La oficina del fiscal general de California ha elaborado estadísticas que muestran un aumento de los delitos de odio contra judíos durante los últimos diez años. Según las estadísticas nacionales, los judíos son el objetivo más común de los delitos de odio por motivos religiosos en el estado.
La mayoría de los ancianos judíos procedentes de la antigua Unión Soviética no avisaron a las autoridades, según Mattie Pil, esposa del rabino.
Dijo: “Todavía se sienten como si estuvieran en la URSS. Allí, ocurra lo que ocurra, los judíos siempre tienen la culpa. La culpa sería suya si llamaran a la policía. Por eso querían evitar armar revuelo”.