El primer ministro Benjamin Netanyahu afirmó el domingo que el fallecido senador estadounidense Lindsey Graham “comprendía que la seguridad de Israel y la de Estados Unidos eran inseparables”, en un comunicado difundido tras la repentina muerte del legislador de Carolina del Sur la noche anterior.
“Dedicó su vida a defender a Estados Unidos, fortalecer nuestra alianza y respaldar al mundo libre”, señaló Netanyahu en la declaración emitida por su oficina. “Israel ha perdido a uno de sus mayores amigos”, añadió. “Estados Unidos ha perdido a un gran patriota. Yo he perdido a un amigo querido”.
Israel lamentó la muerte de Lindsey Graham, uno de sus aliados más firmes en Estados Unidos, con mensajes de Netanyahu, Herzog, Katz y Sa’ar tras el fallecimiento del senador republicano.
Graham, republicano de Carolina del Sur y uno de los principales defensores de Israel en el Capitolio, murió el sábado por la noche después de una “enfermedad breve y repentina”, informó su oficina en un comunicado.
Netanyahu evaluaba viajar a Estados Unidos para asistir al funeral, según una fuente de la Oficina del Primer Ministro. El jefe de Gobierno ya trabajaba en la coordinación de una reunión con el presidente estadounidense Donald Trump durante las próximas semanas.
Según NBC, los servicios de emergencia acudieron al domicilio de Graham en Washington D. C. tras recibir un aviso por un “paro cardíaco”, de acuerdo con una grabación de la frecuencia policial.
“La familia del senador Graham agradece las oraciones en este momento y solicita respeto por su privacidad durante este periodo sumamente difícil”, indicó su oficina.
Homenajes de líderes israelíes
El presidente Isaac Herzog dijo en un comunicado que estaba “conmocionado y con el corazón destrozado” al conocer la muerte de Graham, a quien describió como “un gran patriota estadounidense, un gran amigo de Israel y un querido amigo personal”.
“El senador Graham fue un referente de claridad moral y un verdadero líder de la asociación entre Estados Unidos e Israel”, escribió Herzog en X. “Nunca olvidaremos que acompañó al pueblo de Israel en nuestros momentos más difíciles, y le estaremos eternamente agradecidos por su sentido de la justicia, la verdad y la lealtad”.
“El pueblo de Israel lamenta su pérdida, y yo extrañaré profundamente a mi gran amigo”.
El ministro de Defensa, Israel Katz, sostuvo en un comunicado que el senador de Carolina del Sur “acompañó a Israel en sus momentos más difíciles, trabajó sin descanso para fortalecer la alianza estratégica entre Israel y Estados Unidos y mantuvo una defensa constante de la seguridad de Israel y de su derecho a defenderse”.
Katz recordó que Graham viajó en repetidas ocasiones a Israel después de la invasión de Hamás del 7 de octubre de 2023, “junto a nuestro pueblo, en una extraordinaria demostración de solidaridad y amistad inquebrantable”.
“Lindsey era un hombre de enorme corazón y un encanto personal poco común”, afirmó el ministro de Asuntos Exteriores, Gideon Sa’ar. “Poseía una visión clara de la realidad y un compromiso auténtico con sus valores. Su apoyo a Israel y a su seguridad no conocía límites”.
“El Estado de Israel ha perdido a un gran amigo”, escribió en X. “Israel no te olvidará, amigo”.
Un aliado de Trump y defensor de Israel frente a Irán
Graham, que criticó con dureza a Trump cuando ambos competían por la candidatura presidencial en 2015, terminó por convertirse en uno de los aliados más firmes del presidente estadounidense. Trump llegó a tratarlo con mucha mayor cercanía, y el senador aprovechó esa relación para presionar con intensidad a favor de una intervención militar estadounidense en Irán.
El legislador viajaba con frecuencia a Israel para reunirse con altos funcionarios del país. También visitaba a menudo Arabia Saudita y promovía la normalización entre ambos aliados de Estados Unidos.
Conocido por su postura dura frente a Irán, Graham criticó inicialmente con severidad el acuerdo iraní que empezó a perfilarse este año y advirtió en mayo que otorgar a Irán una posición dominante en la región provocaría una “pesadilla para Israel”.
“Si se alcanza un acuerdo para poner fin al conflicto con Irán porque se considera imposible proteger el estrecho de Ormuz frente al terrorismo iraní y porque Irán aún conserva la capacidad de destruir importantes infraestructuras petroleras del Golfo, entonces se percibirá a Irán como una fuerza dominante que exige una solución diplomática”, publicó en X.
Una vez firmado el acuerdo, Graham se mostró más dispuesto a dar a Trump la oportunidad de comprobar si la diplomacia podía frenar las ambiciones nucleares iraníes.
Dudas sobre Gaza, Hamás y Hezbolá
Al mismo tiempo, expresó dudas sobre la posibilidad de que el plan de paz de Trump para Gaza cumpliera uno de sus objetivos principales: que Hamás entregara las armas de manera voluntaria.
“Mi consejo al presidente [Trump] es que, mientras Hamás no quede fuera del escenario tanto en el plano militar como en el político, las posibilidades de éxito serán bastante remotas”, declaró a finales de 2025.
“Estas personas son fanáticos religiosos”, afirmó. “Son nazis religiosos. Salvo que desaparezcan, no tengo ninguna confianza en que alguna vez hagan algo distinto de aquello que prometieron hacer. ¿Dejaron de querer destruir Israel? ¿Modificaron sus objetivos declarados? No”.
En la misma entrevista, también pidió que Estados Unidos participara en cualquier posible ataque contra Hezbolá: “Me gustaría volar junto a Israel. Me gustaría que Estados Unidos participara en operaciones militares, en el componente aéreo, contra Hezbolá, si eso es lo necesario para eliminarlo”.
Última visita a Ucrania
Graham estuvo el viernes en Kiev, donde se reunió con el presidente ucraniano Volodímir Zelenski. El domingo, Zelenski afirmó que la muerte del senador estadounidense Lindsey Graham lo había entristecido profundamente y lo describió como un “líder decidido” que visitó Ucrania cuando más lo necesitaba.
“Visitó Ucrania diez veces durante los años de la invasión rusa a gran escala y estuvo aquí, junto a nuestro pueblo, cuando más falta hacía… Estados Unidos y el mundo han perdido a un líder decidido”, escribió Zelenski en Facebook.