El Comando de Desarrollo de Capacidades de Combate del Ejército de Estados Unidos y el Centro de Aviación y Misiles llevaron a cabo pruebas exitosas del nuevo sistema de aeronaves no tripuladas de helicópteros.
Los Ingenieros del Ejército de Estados Unidos, trabajando con sus homólogos del Area-I, dispararon el sistema no tripulado lanzado por aire, integrado en el tubo o ALTIUS desde un helicóptero UH-60 en el Campo de Pruebas de Yuma como parte del programa de Efectos de Lanzamiento Aéreo para investigar la factibilidad de lanzar y controlar un sistema aéreo no tripulado desde un helicóptero.
Según el Director General de Area-I, Nicholas Alley, el ALTIUS fue diseñado para plegar y encajar en un pequeño tubo, que se transporta en un avión «nodriza» más grande.
ALTIUS es entonces lanzado desde ese tubo, se despliega autónomamente, hace la transición al vuelo y se transforma en una plataforma de sensores aéreos de alta capacidad.
La próxima generación del sistema de aeronaves no tripuladas podría desplegarse desde helicópteros en el aire y operará en la formación tripulada y entre ella, donde los niveles de autonomía dictarán la cercanía. Además, el nuevo dron lanzado desde el aire podría ser lanzado desde un avión AC-130 u otra plataforma de ala fija o de ala rotatoria.
El Area-I también ha desarrollado una variante ALTIUS para la Marina, que fue diseñada para ser lanzada desde el Contenedor de Lanzamiento Sonobuoy (SLC), más pequeño. Esta variante fue diseñada específicamente para realizar misiones de detección de anomalías magnéticas (MAD) y lleva un magnetómetro sensible que se utiliza para detectar submarinos para la guerra antisubmarina (ASW).
