MOSCÚ, 10 de septiembre (Reuters) – Rusia y su ex aliado soviético, Bielorrusia, iniciaron el viernes la fase activa de unos amplios ejercicios militares en los que participan 200.000 personas y que han alarmado a Ucrania y a algunos países de la OTAN.
Los juegos de guerra “Zapad-2021”, que tienen lugar en los flancos occidentales de Rusia y Bielorrusia, se desarrollarán hasta el próximo jueves. Moscú publicó imágenes de buques de guerra y tanques abriendo fuego y de aviones de combate despegando.
Las maniobras, culminación de un ejercicio de tres meses, se celebran cada cuatro años.
En conversaciones con su homólogo bielorruso el jueves, el presidente Vladimir Putin negó que los ejercicios estuvieran dirigidos contra cualquier potencia extranjera, pero dijo que eran totalmente lógicos dado lo que, según él, era una creciente actividad de la OTAN cerca de las fronteras de Rusia y de las de sus aliados.
La alianza occidental de la OTAN, cuyos funcionarios han dicho que Rusia ha subestimado regularmente el tamaño de los ejercicios en el pasado, ha instado a Rusia a ser transparente y ha dicho que estará observando de cerca.
Rusia ve a Bielorrusia como un amortiguador estratégicamente importante para su frontera oeste, y ayudó a mantener al presidente Alexander Lukashenko en el poder con préstamos y apoyo político mientras reprimía las grandes protestas del año pasado y detenía o expulsaba a las figuras de la oposición.
Putin y Lukashenko tienen previsto inspeccionar personalmente las maniobras, según los medios de comunicación estatales bielorrusos, aunque no está claro cuándo lo harán.
El Ministerio de Defensa ruso dijo que la fase activa de las maniobras tendría lugar en nueve lugares de Rusia y cinco de Bielorrusia. En las maniobras participarán 200.000 personas, 80 aviones y helicópteros, 290 tanques y 15 buques de guerra.
También está previsto que participen militares de Armenia, India, Kazajstán, Kirguistán y Mongolia.
