Un correo interno del Pentágono planteó medidas para castigar a aliados de la OTAN a los que Washington atribuye falta de apoyo en las operaciones de Estados Unidos durante la guerra con Irán. Entre las opciones figuraban apartar a España de puestos relevantes en la alianza e incluso revisar la posición estadounidense sobre la reclamación británica de las Islas Malvinas, según dijo a Reuters un funcionario de Estados Unidos.
La nota, que circuló en los niveles más altos del Pentágono, recogía el malestar de la administración por la negativa o la resistencia de algunos socios a conceder acceso, bases y derechos de sobrevuelo, conocidos como ABO. El correo definía ese respaldo como “simplemente la línea de base absoluta para la OTAN”, de acuerdo con el funcionario, que habló bajo condición de anonimato para describir el contenido del mensaje.
Una de las posibilidades recogidas en el documento era suspender a países considerados “difíciles”, entre ellos España, de cargos importantes o prestigiosos dentro de la OTAN. El funcionario añadió que esa medida tendría un alcance militar limitado para Estados Unidos, pero un fuerte peso simbólico como mensaje a los aliados europeos.
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, restó valor a la información durante una cumbre de la Unión Europea en Chipre. “Bueno, nosotros no trabajamos con correos electrónicos”, dijo a los periodistas. “Trabajamos con documentos oficiales y con posiciones adoptadas, en este caso, por el gobierno de los Estados Unidos”. Sánchez insistió en que “La posición del gobierno de España es clara: colaboración absoluta con los aliados, pero siempre dentro del marco de la legalidad internacional”.
El gobierno español ya había dicho que no permitiría que sus bases ni su espacio aéreo se utilizaran para atacar a Irán. Esa postura se convirtió en uno de los focos de irritación de funcionarios de la administración Trump, en un país donde Estados Unidos mantiene dos instalaciones militares clave: la Base Naval de Rota y la Base Aérea de Morón.
Donald Trump ha incrementado en las últimas semanas sus críticas a los aliados atlánticos por no desplegar sus armadas para ayudar a reabrir el estrecho de Ormuz, cerrado al transporte marítimo mundial desde el inicio, el 28 de febrero, de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra la República Islámica. El presidente estadounidense también ha dicho que estudia retirar a su país de la OTAN. “¿Usted no lo haría si estuviera en mi lugar?”, respondió a Reuters en una entrevista del 1 de abril, cuando se le preguntó si esa salida era una posibilidad.
El funcionario estadounidense sostuvo, sin embargo, que el correo no proponía que Washington abandonara la alianza ni que clausurara bases en Europa. Tampoco quiso precisar si entre las deliberaciones figuraba una prevista reducción de fuerzas estadounidenses en el continente.
Consultado sobre el contenido del mensaje, el secretario de prensa del Pentágono, Kingsley Wilson, afirmó: “Como ha dicho el presidente Trump, pese a todo lo que Estados Unidos ha hecho por nuestros aliados de la OTAN, ellos no estuvieron allí para nosotros”. Añadió que “El Departamento de Guerra se asegurará de que el presidente disponga de opciones creíbles para garantizar que nuestros aliados dejen de ser un tigre de papel y, en cambio, hagan su parte. No tenemos más comentarios sobre ninguna deliberación interna al respecto”.
La administración republicana sostiene que la OTAN no puede funcionar como una relación unilateral. Según el funcionario, las medidas estudiadas buscaban enviar una señal de dureza a los socios europeos y “disminuir el sentido de derecho adquirido por parte de los europeos”.
El memorando también recogía la opción de reconsiderar el respaldo diplomático de Estados Unidos a antiguas “posesiones imperiales” europeas, entre ellas las Islas Malvinas, administradas por Reino Unido, pero reclamadas por Argentina. El sitio web del Departamento de Estado señala que las islas están bajo administración británica, aunque Buenos Aires mantiene su reclamación. El presidente argentino, Javier Milei, es aliado de Trump y también de Israel.
Reino Unido y Argentina libraron una guerra en 1982 por el control del archipiélago tras un intento fallido argentino de tomar las islas. Murieron unos 650 soldados argentinos y 255 tropas británicas antes de la rendición argentina.
Trump también ha cargado contra el primer ministro británico, Keir Starmer, por no sumarse a la guerra con Irán. Lo ha llamado cobarde, ha dicho que “no era Winston Churchill” y ha descrito los portaaviones británicos como “juguetes”. En un primer momento, Londres no autorizó que aeronaves estadounidenses atacaran Irán desde dos bases británicas, aunque después permitió misiones defensivas para proteger a residentes de la región, incluidos ciudadanos británicos, durante las represalias iraníes.
La guerra ha alimentado dudas sobre el futuro de una alianza de 76 años y ha disparado la inquietud en Europa ante la posibilidad de que Estados Unidos no acudiera en defensa de sus aliados si fueran atacados, según analistas y diplomáticos citados por Reuters. Reino Unido, Francia y otros países sostienen que participar en el bloqueo naval estadounidense equivaldría a entrar en la guerra, aunque se muestran dispuestos a colaborar para mantener abierto el estrecho cuando exista un alto el fuego duradero o termine la guerra.
A principios de este mes, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, dijo en el Pentágono que “mucho ha quedado al descubierto” con la guerra contra Irán. Señaló que los misiles iraníes de mayor alcance no pueden alcanzar territorio estadounidense, pero sí Europa, y añadió: “Recibimos preguntas, o trabas, o vacilaciones… No se tiene mucha alianza si se tienen países que no están dispuestos a estar contigo cuando los necesitas”.