DOHA, Qatar (AFP) – Los talibanes apenas habían completado su toma de la capital afgana, Kabul, cuando la filial local del grupo terrorista Estado Islámico (ISIS) golpeó, sembrando el caos con un sangriento ataque en el aeropuerto.
Fue un golpe simbólico para la organización jihadista, que puso de manifiesto su longevidad y despertó la preocupación de Occidente.
Más de 100 civiles afganos y 13 militares estadounidenses murieron en el ataque del 26 de agosto en el aeropuerto de Kabul, el más mortífero contra las fuerzas estadounidenses en Afganistán desde 2011, lo que destrozó la moral y complicó los esfuerzos de evacuación.
También fue el ataque más sangriento contra Estados Unidos reivindicado por una filial del grupo ISIS, concretamente el Estado Islámico en Jorasán (ISIS-K), y se produjo en un momento muy delicado para las fuerzas en retirada.
También coincidió con el inicio del juicio de los acusados de orquestar los atentados del 13 de noviembre de 2015 en París, reivindicados por el EI, que causaron 130 muertos.
La sangrienta carnicería de la capital francesa marcó el apogeo del llamado “califato” del grupo, que se extendió por Irak y Siria entre 2014 y 2019.
Al final de la semana, el mundo también conmemorará el 20º aniversario de los atentados del 11 de septiembre de 2001, que fueron los mayores ataques terroristas contra Occidente en los últimos tiempos, reivindicados por el rival del grupo IS, Al Qaeda.
El resurgimiento del ISIS en Afganistán parece que va a inspirar a los jihadistas radicales de todo tipo.
“Las agencias de inteligencia occidentales deberían estar ya en alerta máxima dado el próximo aniversario de los atentados del 11-S, siempre un periodo para ataques inspirados, y la victoria de los talibanes en Afganistán”, dijo a la AFP Katherine Zimmerman, analista del American Enterprise Institute en Washington. “Los jihadistas ya han pedido más ataques contra Occidente”.
Desde el colapso del llamado califato tras un asalto militar multinacional, la amenaza jihadista ha cambiado considerablemente, ya que el ISIS carece probablemente de la capacidad de golpear en el corazón de Europa como en 2015, dijeron los analistas a la AFP.
Pero el alcance del grupo ha continuado sintiéndose a través de sus afiliados en Yemen, Nigeria y Mali, entre otros, que siguen planeando ataques, mientras permanecen hiperactivos en las redes sociales, atrayendo seguidores.
Las agencias de inteligencia occidentales, desde Langley hasta Whitehall y Auckland, se han mostrado incapaces de erradicar la amenaza de los atacantes lobos solitarios, radicalizados en Internet, que atacan con armas improvisadas como cuchillos o vehículos.
Este mismo viernes, un atacante de Sri Lanka que era conocido por la policía desde 2016 y que tenía propaganda del ISIS en su casa, hirió a siete personas en Auckland (Nueva Zelanda).
El atentado del ISIS en el aeropuerto de Kabul fue aún más impactante porque tuvo éxito a pesar de que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, advirtió previamente de que las agencias de inteligencia estaban al tanto del complot.
“La incapacidad de Washington para impedir un atentado tan anunciado públicamente ha permitido al ISIS-K amplificar su sangrienta eficacia”, dijo Jean-Pierre Filiu, profesor del Instituto de Estudios Políticos de París. “El enfrentamiento cara a cara de las tropas estadounidenses y los talibanes abrió una brecha de seguridad que los comandos jihadistas pudieron aprovechar”.
Los simpatizantes del ISIS se apresuraron a capitalizar el ataque y sus consecuencias.
“Kabul es nuestra”, proclamó la fundación pro-ISIS Hadm al-Aswar, despreciando a los estadounidenses y a los “apóstatas talibanes” con igual vigor.
El ISIS-K se ha convertido en la cuarta filial del grupo Estado Islámico más activa a nivel mundial desde principios de año, según un experto en la organización conocido en Twitter solo como Mr. Q.
El atentado de Kabul “impulsó al ISIS-K a la atención política y mediática”, dijo a la AFP.
El ex diplomático estadounidense James Jeffrey dijo que el ISIS comenzó a entrenar a los jihadistas para ataques similares fuera de Irak y Siria, y posiblemente más allá de Oriente Medio, entre 2019 y 2020.
“Ciertamente hay al menos algún riesgo de que se repitan los atentados en Europa organizados por el ISIS y, como siempre, los atentados de individuos inspirados por el ISIS”, añadió Jeffrey, que fue enviado especial en la intervención militar internacional contra el IS.
Los gobiernos occidentales advierten ahora contra la complacencia. Durante una visita a Irak a finales de agosto, el presidente francés Emmanuel Macron pidió a las naciones amenazadas por el Estado Islámico “no bajar la guardia, porque Daesh (ISIS) sigue siendo una amenaza”.
Tras el ataque a las fuerzas estadounidenses en Kabul, y después de que las fuerzas estadounidenses mataran solo a tres combatientes del ISIS, Biden dijo de forma contundente al grupo: “No hemos terminado con vosotros”.
El analista Zimmerman advirtió que, si no se controla, “no es difícil imaginar cómo podría crecer la amenaza terrorista en Afganistán y extenderse a la región e incluso a Occidente”.