Este domingo, 1.000 delegados conmemorarán el cuasicentenario del Primer Congreso Sionista, su 125º aniversario. En la gala del lunes por la noche, el Presidente Isaac Herzog y los dirigentes suizos deberán celebrar el progreso del pueblo judío desde lo que Herzl llamó estos “tres días de despertar de la historia judía”. Cuando me invitaron a participar en la sesión plenaria de apertura, consideré la posibilidad de seguir el mandato original de Herzl vistiendo formalmente mi esmoquin. Pero ya no somos los judíos desmoralizados y paralizados de 1897. No necesitamos vestirnos para apuntalarnos. El sionismo nos devolvió la historia, la soberanía y la responsabilidad.
Espero, sin embargo, que más allá de darnos palmaditas en la espalda, la conferencia señale el camino hacia un sionismo renovado, relevante y del siglo XXI.
Resistamos la tentación de centrarnos en nuestros enemigos, aunque algunos boicoteadores protesten. El judaísmo herziano comenzó con nuestra determinación de establecer nuestra propia agenda, de dominar nuestro destino. El sionismo debe ser más que anti-sionismo o anti-antisemitismo.
Incluso mientras se tambaleaba por los pogromos de Kishinev de 1903, Herzl advirtió que “Nos resulta desagradable sacar provecho político de los desastres”. El sionismo también debe ser algo más que la defensa de Israel, las porras 101, o el juego burocrático avanzado, la lucha perpetua por los dólares de la comunidad judía o los puestos de trabajo fáciles de hacer.
El verano pasado, me sumergí en los escritos sionistas de Theodor Herzl, como editor de un conjunto de tres volúmenes que inaugura la ambiciosa Biblioteca del Pueblo Judío (www.theljp.org). Los primeros ejemplares de estos libros bellamente encuadernados han llegado esta semana, a tiempo para el Congreso. Pronto estarán disponibles para todo el mundo.
Al presentar a Herzl a la siguiente generación, aprendí algunas lecciones definitorias del Congreso Sionista de 1897. Estas ideas deberían dar forma al debate que necesitamos hoy, en Basilea y a lo largo del arco de triunfos sionistas de este año, que celebra los 75 años desde la declaración de un Estado judío por parte de la ONU el 29 de noviembre de 1947, seguido del 75 aniversario de Israel esta primavera.
La doble cara del sionismo
La dualidad de Herzl dio forma a la doble cara del sionismo. Este abogado y dramaturgo era a la vez hacedor y soñador. Nosotros debemos ser ambas cosas.
El mero hecho de convocar el Congreso de Basilea requirió valor. Los rabinos reformistas hiperasimilados de Alemania y sus rivales ultraortodoxos superrigurosos se unieron finalmente en torno a algo, el antisionismo, y dirigieron la conferencia fuera de su ubicación inicial, Múnich. Aunque Herzl afirmaba que lo que más le aterraba era pronunciar mal las oraciones en hebreo cuando le llamaban a la Torá en el templo de Basilea antes del Congreso, enumeró una docena de formas en las que un Congreso fallido podría avergonzarle a él y a su pueblo. Lo mucho que estaba en juego hizo que el Congreso fuera un éxito aún mayor.
Pero deberíamos preguntarnos: ¿Cuándo fue la última vez que asistimos a un congreso judío que nos pareció tan importante que temimos el fracaso, y luego nos sentimos entusiasmados por el resultado? No necesitamos otro aburrido maratón en Basilea.
Herzl llamó al sionismo “el pueblo judío en marcha”. El sionismo no era defensivo, reactivo, oficioso u orientado al botín. Era dinámico, histórico y catalizador. Herzl esperaba dialogar con el pueblo judío para conseguir la condición de Estado, insistiendo en que “Para la solución de la cuestión judía, los sionistas no deseamos una asociación internacional, sino una conversación internacional”.
Y dando forma a esa conversación, transformando la Cuestión Judía en una Cuestión de Sión, Herzl enseñó que “el sionismo es un retorno a la judeidad incluso antes de que haya un retorno a la tierra judía”.
He aquí, pues, la conversación de todo el pueblo judío que los delegados de Basilea deberían iniciar.
En primer lugar, debemos diagnosticar con franqueza el estado de los asuntos judíos en Israel y en el extranjero, para definir la Cuestión Judía de hoy. En la Europa de Herzl, se trataba del odio a los judíos. Amigos y enemigos se preguntaban “qué les pasa a los judíos para que sean tan odiados”, mientras que los judíos replicaban: “¿qué le pasa al mundo que nos hace tan poco queridos?”.
Es cierto que el odio a los judíos persiste, pero la pregunta judía más difícil de la actualidad tiene que ver con nosotros, no con ellos: cómo es posible que, aunque finalmente hayamos vuelto a casa, tantos judíos no se sientan a gusto en su condición de judíos. Muchos judíos nunca han estado tan cómodos, libres y prósperos, y nunca se han sentido tan arraigados en Estados Unidos, Inglaterra, Australia y, por supuesto, Israel. Sin embargo, muchos judíos se sienten hoy perdidos, alienados, aislados de sí mismos, de sus almas y de su hogar judío.
Esa crisis del alma no es la única crisis, pero es nuestra crisis más dura. Ahí es donde resuena el llamamiento de Herzl a volver al judaísmo: si el sionismo político trajo a los judíos a casa después de la falta de hogar y nos empoderó después de la impotencia, necesitamos un sionismo identitario robusto y convincente que genere una plataforma popular que nos ayude a encontrar el sentido en medio de la falta de sentido, el propósito a pesar de la falta de propósito y el arraigo en medio del olvido, al tiempo que construimos la comunidad a pesar del egoísmo y la soledad epidémicos.
Y los sionistas deben volver a soñar, no sólo a hacer.
Necesitamos pensadores y soñadores sionistas nuevos y pioneros que reconceptualicen a nuestro pueblo y a nuestro Estado como soluciones a estos problemas, no sólo como problemas en sí mismos. Necesitamos activistas que sigan defendiendo el Estado, construyendo el Estado, perfeccionando el Estado, al tiempo que nos obligan a perfeccionarnos a nosotros mismos. Necesitamos que surjan salones sionistas en todo el mundo judío, que devuelvan el orgullo y el pop a la palabra “sionismo”, igual que el sionismo devolvió en su día el orgullo y el pop a la palabra “judío”.
Bravo por el presidente de la Organización Sionista Mundial, Yaakov Hagoel, y por su personal por impulsar este proceso de soñar y hacer invitándonos a volver al lugar donde comenzó formalmente la última gran revolución judía. Pero todos nosotros debemos desencadenar el cambio.
Las necesidades son apremiantes, los retos, desalentadores. Pero si Theodor Herzl y los desanimados soñadores de 1897 pudieron lanzar un proceso que creó Israel, nosotros les debemos a ellos y a nosotros mismos soñar a lo grande y hacer a lo grande, lanzando un movimiento renovado que mejore el estado del pueblo judío, hoy y mañana.
