El ministro de Asuntos Exteriores de Qatar, Sheikh Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, declaró el jueves que su nación y el gobierno de Turquía contribuirán a la reapertura del aeropuerto internacional de Kabul, actualmente bajo el control de la organización terrorista talibán.
El aeropuerto de Kabul, bautizado con el nombre de “Hamid Karzai” en honor al corrupto ex presidente, fue escenario de semanas de caos tras la toma de la capital por los talibanes el 15 de agosto, mientras miles de afganos intentaban desesperadamente embarcar en vuelos de evacuación hacia Estados Unidos y otros destinos. Se cree que muchos de los que huyeron eran personas que trabajaron con Estados Unidos durante los 20 años de ocupación del país o con el ahora antiguo gobierno afgano, cuyo presidente, Ashraf Ghani, huyó sin luchar horas después de los primeros informes de que los talibanes habían llegado a Kabul.
Un atentado suicida jihadista mató a casi 200 personas, entre ellas 13 soldados estadounidenses, en el aeropuerto de Kabul la semana pasada. El Estado Islámico (ISIS), que durante años no ha sido un actor importante en la escena terrorista afgana, reivindicó la autoría del atentado, habiendo pasado supuestamente uno de sus terroristas suicidas por la seguridad talibán.
Al igual que el ISIS, los talibanes son una organización jihadista suní. Actualmente es el gobierno de facto de Afganistán. El 31 de agosto, la administración del presidente Joe Biden anunció que había retirado a todos los miembros del servicio militar del país, dejando el aeropuerto en manos de los talibanes.
Se cree que los líderes talibanes no disponen actualmente de los recursos necesarios para gestionar el aeropuerto, incluido el personal de control del tráfico aéreo, los administradores técnicos, los pilotos y otro personal clave. Los informes de la semana pasada indicaban que los líderes talibanes habían contactado inicialmente con Turquía, país islamista y miembro de la OTAN que anteriormente estaba a cargo del aeropuerto, para que les ayudara a restablecer los vuelos comerciales.
Al-Thani, el ministro de Asuntos Exteriores de Qatar, dijo en una conferencia de prensa el jueves que Doha y Ankara estaban en conversaciones para restaurar la funcionalidad del aeropuerto con la bendición de los talibanes.
“Estamos dialogando con ellos [los talibanes], y también trabajando con Turquía por si pueden proporcionar alguna ayuda técnica en ese frente. Esperemos que en los próximos días haya buenas noticias”, dijo al-Thani. “Todavía no hay una indicación clara de cuándo va a estar plenamente operativa… Seguimos teniendo la esperanza de poder operarla lo antes posible”.
Qatar, acusado a menudo de apoyar el terrorismo jihadista, ha acogido durante años la “oficina política” de los talibanes en Doha. Doha acogió las conversaciones entre altos dirigentes talibanes y la administración del ex presidente Donald Trump el año pasado, que desembocaron en un acuerdo que habría supuesto la salida de las fuerzas estadounidenses de Afganistán para el 1 de mayo. La decisión de Biden de romper el acuerdo provocó que los talibanes se lanzaran a una campaña de conquista nacional que culminó con la toma de Kabul el mes pasado.
De este modo, Qatar ha desempeñado un papel importante en los intentos de diplomacia de los talibanes. En particular, un día antes de que al-Thani sugiriera que Doha ofrecería ayuda técnica para gestionar el aeropuerto, un vuelo de Qatar Airways se convirtió en el primer vuelo civil que aterrizaba en el aeropuerto de Kabul desde la salida de Estados Unidos.
El presidente islamista turco Recep Tayyip Erdogan había afirmado la semana pasada que los líderes talibanes querían que Turquía gestionara el aeropuerto.
“Los talibanes han hecho una petición sobre la explotación del aeropuerto de Kabul. Dicen: ‘Nosotros garantizaremos la seguridad y ustedes pueden operarlo’“, dijo Erdogan. “Pero aún no hemos tomado una decisión porque allí siempre existe la posibilidad de que se produzcan muertes y cosas así”.
Erdogan afirmó que Turquía decidirá si acepta la oferta solo después de que los jihadistas talibanes anuncien la creación de un gobierno, que incluya los ministerios correspondientes, los responsables de la burocracia y las tareas administrativas.
Turquía ya se había ofrecido en julio para ocuparse del aeropuerto, bajo los auspicios del gobierno estadounidense. Estados Unidos invocó el artículo 5 del Tratado del Atlántico Norte, por el que se creó la OTAN, en 2001, tras los atentados jihadistas del 11 de septiembre, lo que exigió la actuación militar turca. Turquía se encargó de la seguridad del aeropuerto hasta el 25 de agosto, cuando el Ministerio de Defensa turco se marchó, proclamando “el orgullo de cumplir con éxito la tarea encomendada”. El atentado suicida jihadista se produjo menos de 24 horas después.
La reapertura del aeropuerto de Kabul a los vuelos comerciales civiles será fundamental para los miles de personas que, según se informa, intentan escapar actualmente del dominio talibán. Entre ellos se encuentra un número desconocido de estadounidenses que la administración Biden admitió haber abandonado allí, entre ellos al menos 30 niños de California, según confirmaron funcionarios de escuelas locales de ese país. Además de los ciudadanos estadounidenses abandonados, un gran número de intérpretes, antiguos miembros del personal de la embajada y otras personas que ayudaron al gobierno estadounidense durante su presencia en el país no tienen, al parecer, forma de salir del país.
Los terroristas talibanes prohibieron a los ciudadanos afganos salir del país la semana pasada, alegando que Afganistán necesitaba ciudadanos cualificados para quedarse y hacer que el régimen talibán fuera un éxito. Más tarde, los funcionarios talibanes afirmaron que permitirían viajar libremente a los afganos, pero solo una vez que el aeropuerto internacional de Kabul dejara de estar en manos de los estadounidenses y fuera plenamente operativo para los aviones comerciales. Al-Thani, el principal diplomático qatarí, recordó a los talibanes ese compromiso el jueves.
“Es muy importante (…) que los talibanes demuestren su compromiso de proporcionar un paso seguro y libertad de movimiento al pueblo de Afganistán”, dijo a los periodistas.
Aunque muchos países -entre ellos Turquía y Qatar, pero también China, Rusia, Pakistán e incluso Estados Unidos- han dejado la puerta abierta a la posibilidad de reconocer a los talibanes como gobierno formal de Afganistán, ninguno lo ha hecho al cierre de esta edición.
