Las ventas del caza Dassault Rafale han experimentado un notable incremento en los últimos años, contrastando marcadamente con el colapso de las exportaciones de cazas rusos, que han disminuido casi hasta la inexistencia.
Aumento significativo en la producción del Dassault Rafale
El Rafale, probado y comprobado durante 37 años, ha ganado popularidad mundial, especialmente entre los países no alineados. Este caza compite ampliamente con el Typhoon Eurofighter y el F-16 Block 70/72 Fighting Falcon.
Dassault Aviation ha anunciado que incrementará la producción mensual de Rafale de dos a tres unidades para finales de 2024. Aunque este aumento puede parecer modesto en comparación con los estándares estadounidenses, como la producción a plena capacidad del F-35, representa un incremento significativo para Francia. El CEO de Dassault, Eric Trappier, destacó que en 2020 la producción era de menos de uno al mes.
A pesar de ciertos problemas en la cadena de suministro con los subcontratistas de Dassault, la producción se incrementará. Dassault también ha indicado que la producción mensual podría aumentar a cuatro unidades si se recibieran suficientes pedidos. No obstante, es una meta ambiciosa, considerando que en 2023 se produjeron solo 13 Rafales, aunque el objetivo era de 15.
Pedidos nacionales y exportaciones impulsan el crecimiento del Rafale
No todos los incrementos en los pedidos provienen de clientes extranjeros; en diciembre de 2023, Francia ordenó 42 Rafales adicionales, elevando el total de pedidos franceses a 234 unidades. Cabe destacar que Francia no planea construir o adquirir cazas de quinta generación, sino que opta por los Rafales de generación 4.5 y trabaja en el desarrollo de un caza de sexta generación en colaboración con Alemania.
El Rafale es el único avión completamente “omni-rol” del mundo, diseñado para operar tanto desde bases terrestres como desde portaaviones, y puede transportar 1.5 veces su propio peso en armas y combustible. Diseñado para realizar todas las misiones de combate aéreo, su versatilidad ha sido un factor clave en su éxito.
El total de pedidos de exportación del Rafale asciende ahora a 261 unidades, con clientes notables como India (36), Egipto (55), EAU (80), Qatar (36), Grecia (12) e Indonesia (42). Dassault tiene un atraso de producción de 228 aviones, y otros países, como Serbia, están en negociaciones para adquirir Rafales.
Francia desplaza a Rusia como proveedor alternativo de cazas
En el ámbito de los cazas, Francia se presenta como un proveedor alternativo frente a Rusia y Estados Unidos. Recientemente, India ha realizado un gran pedido de Mirages franceses, diversificándose de los cazas rusos, que a menudo se producen bajo licencia en India. Incluso Serbia, históricamente cercana a Rusia, ha optado por adquirir Rafales franceses.
Las ventas del Rafale han catapultado a Francia a desplazar a Rusia como el segundo mayor exportador de equipo militar del mundo, según datos del SIPRI para los años 2019-2023. Aunque el declive de Rusia comenzó antes de la invasión a gran escala de Ucrania en 2022, desde entonces, las exportaciones militares rusas, incluidos los cazas, han caído drásticamente. La mayoría de los países han dejado de hacer grandes pedidos, y Estados Unidos y Europa han llenado ese vacío.
Una excepción es Irán, que intenta adquirir Su-35 rusos. Sin embargo, esto refleja los problemas de exportación de cazas de Rusia, ya que se cree que Irán está negociando para comprar aviones originalmente destinados a Egipto, que canceló su pedido.
