El gigante aeroespacial Boeing ha anunciado que su avión no tripulado Loyal Wingman, parecido a un caza, está un paso más cerca de su primer vuelo después de una prueba de taxi a baja velocidad.
La aeronave multipropósito no tripulada que está siendo desarrollada con la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) se movió recientemente bajo su propio poder por primera vez, un hito clave para la aeronave que se espera que realice su primer vuelo este año, según un comunicado de prensa de la compañía.
“La Fuerza Aérea se asocia con la industria para asegurar que podamos encontrar soluciones innovadoras para satisfacer nuestras prioridades futuras”, dijo el Vice-Mariscal del Aire Cath Roberts, Jefe de Capacidad de la Fuerza Aérea de la RAAF. “El proyecto de Boeing Loyal Wingman es un ejemplo perfecto de lo que este enfoque de colaboración puede lograr”.
“Ver el prototipo tomar la pista para esta prueba de rodaje de baja velocidad es un momento emocionante – otro hito de desarrollo significativo antes de su primer vuelo”.
Alcanzando una velocidad máxima de 14 nudos (aproximadamente 16 mph, o 26 kilómetros por hora), en tierra, la aeronave demostró varias actividades mientras maniobraba y se detenía al mando.
“El rodaje a baja velocidad nos permitió verificar el funcionamiento y la integración de los sistemas de la aeronave, incluidos los controles de dirección, frenado y motor, con la aeronave en movimiento”, dijo Paul Ryder, gerente de pruebas de vuelo de Boeing Australia.
Los tres prototipos de Loyal Wingman serán la base del Airpower Teaming System que Boeing ofrecerá a los clientes de todo el mundo.
La aeronave volará junto a otras plataformas, usando inteligencia artificial para tales misiones de equipo. Tiene un diseño y unas características de vuelo avanzadas, incluyendo una sección de nariz modular que se puede personalizar para necesidades específicas y un enfoque convencional de despegue y aterrizaje adecuado para muchas misiones y tipos de pista.
“La independencia de la pista asegura que la aeronave será un sistema altamente flexible y adaptable para nuestros clientes globales”, dijo el Dr. Shane Arnott, director del programa, Boeing Airpower Teaming System. “Esta última prueba marca el primer movimiento completo sin tripulación del Loyal Wingman con nuestros socios australianos y nos lleva un paso más cerca del primer vuelo”.
Además, la aeronave Boeing Loyal Wingman es la primera aeronave de combate desarrollada en Australia desde la Segunda Guerra Mundial y la mayor inversión de Boeing en sistemas no tripulados fuera de los Estados Unidos.
