El revolucionario B-21 Raider, gestionado por Northrop Grumman, ha avanzado en su proceso de validación con las recientes pruebas de motor en Palmdale, California.
Detalles Pioneros del Programa B-21 Raider
El anuncio oficial por parte de las Fuerzas Aéreas de EE. UU. marca un hito crucial para el programa B-21 Raider. Dicho avión, reconocido como el primer bombardero de sexta generación, encamina su fase hacia las pruebas de vuelo.
La supervisión de estas operaciones corre a cargo de Northrop Grumman y las Fuerzas Aéreas estadounidenses. El B-21 Raider, incorporando una avanzada tecnología furtiva y una arquitectura de sistemas abiertos, se posicionará como el núcleo de la flota bombardera estadounidense.
Se anticipa que el B-21 sustituirá a los bombarderos estratégicos envejecidos del arsenal aéreo de EE. UU.
Especificaciones y Cronograma del B-21
El B-21 Raider, un bombardero estratégico intercontinental furtivo, está equipado para desplegar arsenal convencional y termonuclear. Pese a la confidencialidad de muchas de sus características, se ha compartido información desde el inicio del programa en 2011.
En diciembre de 2022, se desveló esta aeronave en las instalaciones de Northrop Grumman. El B-21, concebido inicialmente en 2011, fue galardonado con un contrato crucial en 2015, y se espera su activación operacional para 2027.
Para el 2040, se contempla la retirada paulatina de bombarderos estratégicos como el B-1 y el B-2, aeronaves de décadas previas.
Operaciones y Mantenimiento del B-21 Raider
La base aérea de Tinker, Oklahoma, será la encargada de las operaciones de mantenimiento del B-21. En cuanto a pruebas y evaluaciones, se llevarán a cabo en la base aérea de Edwards, California.
Se prevé que opere desde diversas bases, tales como Base Dyess, Base Ellsworth y Base Whiteman. Específicamente, Ellsworth fue designada como el núcleo de la primera unidad operativa del B-21 en 2019.
Con el objetivo de garantizar la eficacia del B-21 en zonas hostiles, la USAF planea incorporar un caza de largo alcance del programa Next Generation Air Dominance.
Interés Global en el B-21 Raider
Más allá de EE. UU., el B-21 Raider ha captado la atención global. En 2022, un informe del Instituto Australiano de Política Estratégica sugería la adquisición del B-21 por parte de Australia.
Se destacaban atributos del B-21 como su alcance operativo y su habilidad para operar desde bases australianas seguras. Aunque se consideró esta adquisición en diálogos bilaterales en 2022, una revisión en 2023 decidió que el B-21 no era la opción óptima para Australia.
