La Marina de China se está expandiendo a un ritmo increíble, superando rápidamente a casi todas las demás marinas. Hace un año no tenía ningún portaaviones de asalto anfibio (llamados muelles de aterrizaje para helicópteros). Estos grandes portahelicópteros son a menudo los barcos más poderosos de muchas marinas, y casi todas las marinas los quieren. Si adelantamos un año, es probable que tengan una flota de ellos en segundo lugar en tamaño, solo por detrás de la Marina de los EE.UU. Y China los está construyendo más rápido.
La rápida construcción de buques de guerra de la Armada China (PLAN) es difícil de seguir. Los nuevos portaaviones de asalto de China son conocidos como el Tipo 075 LHD. Ya han lanzado dos en el último año. Y ahora han surgido imágenes en los medios sociales en chino que, quizás sin querer, revelan otro.
Esto equivale a un tiempo de montaje en dique seco de unos 6 meses. Es difícil hacer comparaciones directas con la Armada de Estados Unidos porque los enfoques de construcción varían, y América no tiene la misma prisa. Pero por el contexto, el segundo portaaviones de asalto de clase América de la Armada de los Estados Unidos, el USS Tripoli, se estableció en junio de 2014 y fue lanzado en mayo de 2017. 2 años y 10 meses después.
Los buques tienen aproximadamente el mismo tamaño y son comparables en muchos aspectos, aunque los buques chinos se parecen más a la antigua Clase Avispa de la Marina de los Estados Unidos, con la diferencia de que tienen una cubierta para aerodeslizadores para transportar tanques, vehículos y tropas a la costa.
A este ritmo, el tercer Type-075 puede ser lanzado en octubre. Las imágenes de los satélites comerciales han ayudado a confirmar el nuevo buque. La construcción se está llevando a cabo en el astillero Hudong-Zhonghua en Shanghai. El nuevo barco es visible, parcialmente construido, en el mismo dique seco donde los dos primeros fueron ensamblados. Estos se ven sentados fuera del muelle en las imágenes del satélite del 25 de julio.
De hecho, el barco líder navegó para comenzar las pruebas de mar el 5 de agosto. Un remolcador puede verse a su lado en las imágenes satelitales. El siguiente tuit de @RupprechtDeino muestra el primer barco comenzando sus pruebas de mar. Sus misiles de defensa aérea y el CIWS (Close In Weapon Systems) están cubiertos en estas imágenes:
Estas naves de 40.000 toneladas son vagamente equivalentes a la Clase Avispa de la Armada de los Estados Unidos. Son muy parecidas en tamaño y desplazamiento y tienen la misma disposición general, que es estándar para los portaaviones de asalto. Una rampa se abre en la popa para acceder a una cubierta de pozo que puede ser inundada para que los barcos más pequeños, como las lanchas de desembarco, sean llevados al interior. En el servicio chino, como en los EE.UU., estos serán grandes aerodeslizadores.
También se pueden llevar una serie de helicópteros. Estos incluyen el Harbin Z-20, una copia del Sikorsky S-70 Black Hawk / Sea Hawk. También se han visto pequeños vehículos aéreos no tripulados de ala de rotor, junto con helicópteros de carga pesada Z-8 y helicópteros antisubmarinos Ka-27/28 Helix.
Es difícil calcular cuántos Tipo 075 construirá China. Pero a este ritmo podrían rivalizar con la flota de la Marina de los Estados Unidos dentro de cinco años. Y China puede que ya esté diseñando una clase de seguimiento, el Tipo 076. Este podría estar equipado con un ala aérea más potente, incluyendo vehículos aéreos de combate sin tripulación (UCAV). No hay duda de que el impulso de China para modernizar su armada cambiará su estatus mundial como potencia naval.
