El Ejército de Estados Unidos encargó tres helicópteros UH-60MX Black Hawk adicionales equipados con MATRIX, el sistema de vuelo autónomo de Sikorsky. La adquisición ampliará la flota destinada a evaluar operaciones con tripulación reducida o sin pilotos a bordo. Los aparatos se utilizarán en pruebas y no pasarán de inmediato al servicio operativo.
El Ejército recibió su primer UH-60MX en marzo de 2026. Esta versión incorpora controles de vuelo eléctricos de autoridad total (fly-by-wire) y está diseñada para operar con dos pilotos, con menos tripulantes o, potencialmente, sin personal en la cabina. Su evaluación contempla misiones de transporte, abastecimiento y reconocimiento en zonas de alto riesgo.
MATRIX automatiza funciones de vuelo y reduce la carga de trabajo de los pilotos. La tecnología, desarrollada con apoyo de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de Estados Unidos (DARPA), podría permitir misiones sin exponer a las tripulaciones al fuego enemigo, aunque el Ejército aún debe validar esas aplicaciones. Sikorsky no ha divulgado el valor del nuevo contrato, la fecha de adjudicación ni el calendario de entregas.
El pedido es independiente de Black Hawk 2070, la propuesta de Sikorsky para modernizar estos helicópteros y prolongar su vida operativa hasta 2070. El fabricante plantea incorporar el motor T901 de GE Aerospace, con alrededor de un 50 % más de potencia que el T700 actual, y ampliar el alcance en unas 100 millas náuticas (185 kilómetros) mediante mayor capacidad de combustible, sin reducir el espacio útil de la cabina.
La modernización también contempla una arquitectura digital renovada, un morro modular con más del doble del volumen interior actual y capacidad para lanzar y controlar drones de reconocimiento o ataque. El Ejército no ha aprobado la instalación de todos esos sistemas en su flota. Su decisión inmediata se limita a ampliar las pruebas de vuelo autónomo con los nuevos UH-60MX.
