La era de las “revisiones de diseño críticas de tres días” de los programas del Ejército Aéreo puede estar llegando a su fin con la llegada de los métodos de diseño y desarrollo digitales, dijo el general Duke Z. Richardson, jefe del Mando Militar del Ejército Aéreo (AFMC) de los EE.UU., a los asistentes a una conferencia del sector.
En su intervención en los Días de la Industria del Ciclo de Vida del AFMC en Dayton (Ohio), Richardson dijo que el diseño digital está “cambiándolo todo”, incluidos los largos procesos de avance de los programas hasta su siguiente hito.
“Esto está transformando por completo nuestra forma de hacer ingeniería de sistemas”, dijo Richardson sobre la nueva tecnología. Delegar la toma de decisiones al “nivel más bajo” y disponer de un modelo digital constante y actualizado o un gemelo del sistema que todas las partes interesadas puedan revisar probablemente “acabará con esos cataclismos de tres días de revisión crítica del diseño en los que estoy en una mesa con todos estos dibujos, como si tuviera que darme cuenta de si falta [algo]. Vamos. Esa no es forma de hacer negocios”.
Las revisiones de diseño “creo que acabarán por convertirse en algo del pasado, porque ocurren todo el tiempo; todos los días. Tenemos programas que lo hacen ahora, en los que las revisiones de diseño son una parte normal de la jornada laboral”.
Richardson dijo que “probablemente seguiremos teniendo algo así como un CDR en el que gente como yo va y le da el sello de aprobación, pero en realidad, ha estado ocurriendo todo el tiempo”.
También se eliminará la lista de requisitos de datos del contrato, porque no habrá necesidad de “esperar a que algo caiga en mi mesa… la CDRL está ocurriendo todo el tiempo. Y, por lo tanto, el calendario se actualiza todo el tiempo”.
“Es un cambio de mentalidad”, dijo, y está animando a todo el personal de la AFMC que participa en la contratación a que reciba formación en esta tecnología, pero todavía no lo hacen suficientes, dijo.
Lo mismo ocurre con las pruebas, dijo: Hay “trazabilidad en la verificación de las pruebas” y “si hacemos bien los modelos, podemos hacer más pruebas en el mundo virtual y menos en el real”.
Todo esto se traduce en una fabricación más rápida, dijo Richardson, señalando el ejemplo del ejercicio T-7 de Boeing, que se realizó “con una reducción del 80% de las horas de trabajo. Es simplemente fantástico”.
También advirtió a los contratistas que “si están en la industria de la defensa, tienen que empezar a examinar cómo esto podría cambiar sus operaciones de fabricación”.
Richardson dijo que le “encanta” que la tecnología digital esté “sacando mucha fabricación de la ruta crítica, y amplía la base industrial. Si eres una pequeña empresa, este tipo de métodos te permiten jugar de una manera mucho más amplia”. La fabricación puede “trasladarse fuera de las instalaciones y conseguir que participen más fuentes”.
Las ventajas son “tan amplias”, dijo Richardson, y añadió que no se le ocurren “contras”.
Richardson dijo que su audiencia debería llevarse de la conferencia la comprensión de que la gestión digital del material “se aplica a los nuevos sistemas”, como el misil balístico intercontinental Sentinel, el programa de cazas de próxima generación de dominio aéreo y el entrenador T-7, pero también se aplica a “nuestros sistemas heredados, como el reequipamiento comercial del B-52 o el F-15EX. En esos casos no estamos digitalizando todo el avión, sino las partes” que se van a mejorar o cambiar “en mayor medida”.
Sin embargo, para las pequeñas modificaciones, “francamente, esto no tiene sentido. No quiero decir que esto sirva para todo. Pero si se trata de una [modificación] de tamaño moderado, esto es importante, y deberíamos hacerlo”, dijo Richardson.
Desafió a la industria de la defensa a “subirse al autobús, o será atropellada por el autobús”.
