El HMS Prince of Wales llegó a Stavanger, Noruega, después de participar en el ejercicio Tamber Shield, informó el 14 de mayo de 2026 la cuenta oficial del portaaviones en X. La escala forma parte de un despliegue británico en el flanco norte de la OTAN, donde la Royal Navy busca probar la operación de un grupo de ataque de portaaviones en aguas costeras complejas y en rutas marítimas relevantes para el refuerzo transatlántico.
El buque operó en Noruega junto a medios aliados en tareas de protección de fuerza y guerra litoral. El entrenamiento se desarrolló en áreas próximas a los fiordos, donde la geografía, el clima y las distancias reducidas de enfrentamiento complican la defensa de un portaaviones frente a amenazas rápidas, embarcaciones menores, sensores costeros, drones, misiles antibuque y guerra electrónica.
Según la Royal Navy, el portaaviones había zarpado de Glen Mallan, en Escocia, tras cargar municiones y suministros. Navegó acompañado por el destructor antiaéreo Tipo 45 HMS Duncan y el buque cisterna RFA Tidespring, una combinación que proporciona defensa antiaérea, mando, aviación embarcada y reabastecimiento para operaciones prolongadas.
Durante Tamber Shield participaron helicópteros Wildcat del 815 Naval Air Squadron, patrulleras P2000 y lanchas misilísticas noruegas. El objetivo fue entrenar la protección cercana del grupo naval en un entorno litoral, una tarea relevante para un buque de 65.000 toneladas que debe operar en zonas donde las amenazas pueden aparecer desde la costa, el aire, la superficie o el subsuelo marítimo.
El HMS Prince of Wales, de la clase Queen Elizabeth, mide 284 metros de eslora, desplaza unas 65.000 toneladas y puede superar los 25 nudos. Su cubierta de vuelo está diseñada para operar una combinación de F-35B Lightning II, helicópteros Merlin, Wildcat y sistemas no tripulados, según las necesidades de la misión. En este despliegue, la fase noruega se centró sobre todo en la integración naval aliada y la protección del portaaviones, aunque el F-35B sigue siendo el elemento que le permite proyectar aviación de combate sin depender de pistas terrestres.
Los helicópteros Merlin aportan capacidad de guerra antisubmarina y vigilancia aerotransportada, mientras que los Wildcat cumplen tareas de reconocimiento, seguridad marítima y defensa próxima del grupo. El texto original también menciona el empleo de drones Malloy en el ciclo de preparación del portaaviones, vinculados a tareas de apoyo, logística o experimentación naval.
La elección de Noruega tiene importancia operativa porque su litoral da acceso al mar de Noruega, al Atlántico Norte y a las rutas que conectan con el Ártico y la brecha Groenlandia-Islandia-Reino Unido. Esas aguas son relevantes para el seguimiento de submarinos, la protección de cables e infraestructura energética submarina y el movimiento de refuerzos entre América del Norte y Europa.
La siguiente fase prevista del despliegue apunta hacia aguas abiertas del Alto Norte y el Atlántico Norte. El ejercicio Dynamic Mongoose 26 de la OTAN está programado del 18 al 29 de mayo y se concentrará en guerra antisubmarina. Para el grupo británico, la secuencia permite pasar de la defensa cercana en aguas costeras noruegas a operaciones antisubmarinas de mayor alcance.
La llegada del HMS Prince of Wales a Stavanger no altera por sí sola el equilibrio naval en la región, pero confirma que la Royal Navy está usando el despliegue para ensayar la operación de un portaaviones en áreas donde confluyen defensa antiaérea, guerra litoral, vigilancia submarina y protección de infraestructura crítica. Para la OTAN, el valor práctico está en comprobar si sus fuerzas pueden coordinarse en el Atlántico Norte y sostener operaciones navales complejas en una zona expuesta a submarinos, misiles y amenazas híbridas.