La base aérea de Vance, en Oklahoma, acogió el 23 de julio de 2026 la última sesión fotográfica aire-aire del T-1A Jayhawk antes de que la Fuerza Aérea de Estados Unidos retire el modelo en agosto. La misión se realizó al final de la tarde desde una de las últimas instalaciones que todavía mantienen activa esta aeronave, sede del 71.º Ala de Entrenamiento de Vuelo.
El aparato elegido fue el T-1A con número de serie 93-0654, fotografiado desde un T-6A Texan II utilizado como avión de seguimiento.
El Jayhawk conservaba las marcas habituales del 3.er Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo: el código de cola “VN” y un emblema estilizado de la bandera estadounidense con tres estrellas blancas en la deriva. Para entonces, los aparatos con distintivos de comandante u otras decoraciones especiales ya habían dejado el servicio o se preparaban para su conservación y exhibición estática como parte de la fase final de retirada de la flota.
En la ventana delantera izquierda de la cabina del 93-0654 se colocó una bandera de Estados Unidos plegada en su tradicional forma triangular. El emblema quedó visible durante la sesión y marcó el carácter final de la misión.
El T-1A deriva del avión ejecutivo Beechjet 400A y fue incorporado para apoyar la fase avanzada del Entrenamiento Especializado de Pilotos de Pregrado. Su función principal consistió en preparar a los alumnos destinados a aeronaves pesadas o de tripulación múltiple, entre ellas aviones cisterna, transportes y otras plataformas multimotor de gran tamaño.
Su llegada permitió trasladar buena parte de la enseñanza orientada a las misiones de movilidad desde el T-38 Talon hacia una plataforma cuyo comportamiento en vuelo, entorno de cabina y exigencias de coordinación entre tripulantes se aproximaban más a los aviones que los pilotos operarían después.
Con el paso de los años, el Jayhawk se convirtió en una pieza esencial de la formación de varias generaciones de aviadores destinados a unidades de movilidad, operaciones especiales, reconocimiento, mando y control.
La Fuerza Aérea ha retirado el modelo de manera gradual. El 451.er Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo, situado en la base aeronaval de Pensacola, envió su último T-1A a la base aérea de Davis-Monthan, en Arizona, el 28 de julio de 2025.
En noviembre de ese mismo año, la base aérea de Columbus terminó sus últimas actividades de formación de alumnos con el Jayhawk. La salida puso fin a más de treinta años de operaciones del T-1A con el 14.º Ala de Entrenamiento de Vuelo. Su último ejemplar fue trasladado a Davis-Monthan en marzo de 2026.
Vance mantuvo algunos aparatos en servicio durante la etapa final de la reducción. Cuando concluyan allí las operaciones, se prevé que los últimos T-1A vuelen también a Davis-Monthan para incorporarse al 309.º Grupo de Mantenimiento y Regeneración Aeroespacial, conocido como el Boneyard.
La retirada del Jayhawk cerrará más de tres décadas de servicio dedicadas principalmente a la preparación de pilotos para aeronaves de transporte, reabastecimiento en vuelo y otras plataformas de gran tamaño. La sesión realizada en Vance dejó el último registro aire-aire del modelo mientras todavía permanecía en servicio activo.
