El modelo conceptual del GCAP, revelado en Farnborough, representa la colaboración entre Reino Unido, Italia y Japón.
Colaboración internacional y avances tecnológicos en el GCAP
En el Salón Aeronáutico Internacional de Farnborough, los socios del Programa Aéreo de Combate Global (GCAP) del Reino Unido, Italia y Japón han revelado un modelo conceptual de su avión de combate de próxima generación. La combinación de colaboración internacional y tecnología impulsa esta presentación. Los socios del GCAP han dado un paso adelante al presentar su nuevo modelo conceptual en Farnborough.
El avión es el resultado de la cooperación entre la británica BAE Systems, la italiana Leonardo y la japonesa Mitsubishi Heavy Industries. El modelo actualizado cuenta con una mayor envergadura para mejorar la eficiencia aerodinámica. Se espera que esta mejora incremente el rendimiento de la aeronave, allanando el camino para su entrada en servicio en 2035.
El Programa Aéreo de Combate Global eventualmente reemplazará a los aviones en servicio en estos países: el Eurofighter Typhoon en Italia y el Reino Unido, y el Mitsubishi F-2 en Japón, como lo destaca la información de GlobalData sobre el mercado de defensa italiano.
Diseño y desarrollo del nuevo avión de combate del GCAP
Top wing surface of Tempest/GCAP also handily doubles as IMAX cinema screen…. #FIA2024 #avgeek pic.twitter.com/GJaBzCIKwy
— Tim Robinson (@RAeSTimR) July 22, 2024
La colaboración entre BAE Systems, Leonardo y Mitsubishi Heavy Industries aprovecha un conjunto de herramientas digitales, que incluyen modelado por computadora y realidad virtual, para perfeccionar el diseño de la aeronave. Este enfoque permite una evolución continua durante la fase de concepto, garantizando que el producto final cumpla con los requisitos del combate aéreo moderno.
“En los 18 meses transcurridos desde el lanzamiento del Programa Global de Aviones de Combate, hemos estado trabajando en estrecha colaboración con nuestros socios industriales en Italia y Japón en virtud del acuerdo de colaboración”, afirmó Herman Claesen, Director General de Future Combat Air Systems en BAE Systems. “El nuevo modelo, presentado en el Salón Aeronáutico Internacional de Farnborough, muestra un progreso notable en el diseño y la concepción de este futuro avión de combate”.
Cuando se le preguntó sobre el riesgo de que el GCAP perdiera el apoyo del Gobierno del Reino Unido de cara a la próxima Revisión Estratégica de Defensa, Herman Claesen afirmó que Keir Starmer había enfatizado y respaldado la importancia del programa. “Creo que el hecho de que él [Starmer] haya venido aquí, quiera ver el avión, quiera hablar con la gente sobre él, da otra indicación de que es un programa estratégico muy clave para el Reino Unido”, continuó diciendo Claesen.
Impacto económico y político del GCAP en los países socios
Claesen también afirmó: “El programa GCAP ha tenido un ritmo fenomenal y ha demostrado una energía fenomenal; ese ritmo se ha mantenido durante todo el proceso”, afirmó Claesen durante la conferencia de prensa. “Creo que podemos fabricar un avión de combate excepcional. Es un programa muy importante para el Reino Unido”.
Durante la conferencia de prensa, el progreso de la asociación destacó un cronograma de hacia dónde se dirige el programa con el “inicio anticipado de la fase completa de diseño y desarrollo a través de acuerdos de trabajo conjuntos entre el gobierno y la industria” para 2025, con “producción a plena velocidad” a partir de 2035 en adelante.
El programa GCAP se sustenta en la sinergia de sus socios internacionales. La colaboración entre el Reino Unido, Italia y Japón permite un intercambio de conocimientos y tecnología, abordando desafíos y objetivos compartidos. Este enfoque mejora las capacidades técnicas de la aeronave y también ayuda a los sectores industriales de cada nación.
Participación de las empresas de defensa en el programa GCAP
“El programa es inmensamente importante para Italia, para Leonardo, incluida nuestra empresa con sede en el Reino Unido, y para la industria italiana en general”, afirmó Guglielmo Maviglia, director del Programa Aéreo de Combate Global de Leonardo. El 26 de enero de 2023, las empresas de defensa italianas Leonardo, Elettronica, Avio Aero y MBDA Italia firmaron un contrato para reforzar la participación de Italia en el Programa Aéreo de Combate Global (GCAP).
Hitoshi Shiraishi, miembro sénior de Mitsubishi Heavy Industries, se hizo eco de este sentimiento y destacó los impactos del programa. “MHI considera que cualquier proyecto es una oportunidad valiosa para profundizar nuestro conocimiento. También espero que este programa GCAP, con la amplia participación de las empresas de defensa de Japón, fomente la innovación en el sector industrial del país, como la transformación digital”.
La alianza Global Combat Air Programme (GCAP), integrada por el Reino Unido, Italia y Japón, ofrece a Japón apoyo para modernizar su flota de aviones de combate en medio de dificultades económicas. Japón pretende reducir costos y mejorar sus capacidades aeroespaciales colaborando en el desarrollo de aeronaves de próxima generación.
Perspectivas futuras y posibles nuevos socios en el GCAP
A pesar de que el ex Ministro de Adquisiciones de Defensa del Reino Unido, James Cartlidge, desalentó a otros socios a unirse a la alianza trilateral y advirtió que los nuevos miembros podrían retrasar el programa, los tres representantes de la industria no descartaron la inclusión de Arabia Saudita en el programa GCAP cuando se les preguntó al respecto.
“Estamos desarrollando un modelo industrial abierto a otros socios [de fabricación internacional]”, afirmó Guglielmo Maviglia, director del programa GCAP de Leonardo, durante la conferencia de prensa de hoy. “Los socios son importantes porque, por supuesto, el mercado de exportación es relevante para el modelo de negocio”.
Se espera que el programa emplee a decenas de miles de trabajadores calificados en el Reino Unido, Italia y Japón, reforzando las habilidades y tecnologías industriales para el futuro. Al integrar un sistema de armas inteligente, una cabina interactiva controlada por software y sensores avanzados, el nuevo avión de combate pretende establecer un nuevo estándar en interoperabilidad, adaptabilidad y conectividad.
Avances tecnológicos en el nuevo avión del programa GCAP
Su radar de próxima generación, capaz de procesar más datos que los sistemas actuales, espera proporcionar una ventaja en el campo de batalla. La presentación en Farnborough demuestra el progreso del programa mientras los socios del GCAP continúan perfeccionando el diseño de la aeronave y se preparan para la siguiente fase de desarrollo.
Con su cronograma y características, el avión de combate GCAP está preparado para convertirse en uno de los aviones de combate más avanzados y capaces en servicio.
