La Fuerza Espacial de Estados Unidos enfrenta desafíos cruciales para mantener la seguridad nacional en un escenario de crecientes amenazas espaciales. Los satélites de lanzamiento rápido son fundamentales para reafirmar las capacidades estadounidenses en el espacio y contrarrestar posibles ataques.
Fuerza Espacial de Estados Unidos y satélites de reserva
La Fuerza Espacial ha comenzado a acumular una flota de reserva de satélites comerciales. La Reserva Espacial de Aumento Comercial, en desarrollo, busca garantizar el flujo ininterrumpido de datos recogidos por satélites hacia el ejército estadounidense.
La Agencia de Desarrollo Espacial planea lanzar cientos de satélites de bajo coste y órbita baja, asegurando que, para interrumpir las capacidades espaciales de EE. UU., los adversarios deban enfrentarse a un gran número de objetivos en lugar de a uno solo.
Una de las dificultades reside en la sustitución rápida de satélites en órbita, ya que los sitios de lanzamiento son fácilmente identificables por los adversarios.
Ejército estadounidense: despliegue de satélites en cualquier lugar
Estados Unidos necesita la capacidad de lanzar satélites desde cualquier ubicación. El Laboratorio de Investigación de las Fuerzas Aéreas está probando los sistemas RS1 y GS0 para permitir el lanzamiento de cargas útiles al espacio en menos de 24 horas desde una pequeña plataforma de hormigón.
Estas “capacidades espaciales de respuesta operativa” podrían aumentar o sustituir satélites averiados o desactivados con una mínima infraestructura terrestre requerida para facilitar el lanzamiento.
El lanzamiento de objetos a órbita terrestre baja desde aeronaves existentes también es posible, como lo demostró la misión TacRL-2 de la Fuerza Espacial de EE. UU.
Desarrollo de tecnología de lanzamiento rápido
La tecnología de lanzamiento rápido aún es incipiente y requiere una mayor inversión. Una prueba reciente del cohete RS1 en Alaska fracasó debido a averías en el motor, pero el sistema mostró su capacidad para estar listo en poco tiempo.
La inteligencia artificial (IA) podría ser aprovechada para realizar comprobaciones de sistemas antes y después del lanzamiento, reduciendo drásticamente los tiempos de seguridad e inspección.
Respuesta rápida, clave para el éxito en conflictos futuros
La capacidad de Estados Unidos para responder rápidamente a cambios en el espacio será crucial en futuros conflictos. Desarrollar e invertir en tecnologías de lanzamiento rápido y sistemas de reserva debe ser una prioridad para el ejército estadounidense.
