WASHINGTON – Las Fuerzas Aéreas han adjudicado a Boeing un contrato de 2.300 millones de dólares para 15 aviones cisterna de reabastecimiento KC-46 Pegasus más.
En un anuncio de contrato el viernes por la noche, el Pentágono dijo que el último lote de KC-46 formará el noveno lote de producción de los aviones cisterna, y su construcción se espera que esté terminada a finales de agosto de 2026.
Boeing dijo el lunes que esto eleva el número de KC-46 que la Fuerza Aérea de Estados Unidos tiene bajo contrato a 128, 68 de los cuales son entregados y en uso.
Boeing también ha firmado contratos para la entrega de otros 10 KC-46 a países socios, seis para Japón y cuatro para Israel. Japón ya ha recibido sus dos primeros KC-46.
En los últimos años, el KC-46 ha ido aumentando su capacidad de reabastecer a más aviones. En septiembre, las Fuerzas Aéreas declararon que ya está autorizado para llevar a cabo todas las misiones de reabastecimiento en todo el mundo con todos los aviones excepto el A-10 Warthog.
En agosto, un trío de KC-46 llevó a cabo las primeras misiones de reabastecimiento del Pegasus en operaciones reales. Estos KC-46 se encontraban en la región de Oriente Medio para un ejercicio de entrenamiento y repostaron cazas F-15E Strike Eagle que llevaban a cabo misiones del Mando Central estadounidense.
En diciembre, dos KC-46 realizaron vuelos de larga duración de 42 horas en apoyo de una misión de bombarderos en la región Indo-Pacífica.
La adjudicación del contrato también incluye datos, suscripciones y licencias, además de la aeronave.
Los KC-46 se construyen en Everett, Washington, en la línea de producción 767 de Boeing. Tienen la capacidad de compartir datos entre otros aviones cercanos y centros de operaciones en tierra para aumentar el conocimiento del campo de batalla.
