La Guardia Costera del Reino Unido lanzó una operación de búsqueda y rescate el lunes para encontrar al piloto de un F-15C estadounidense que se estrelló durante una misión de entrenamiento en el Mar del Norte.
La Fuerza Aérea de EE.UU. dijo que el F-15C Eagle se estrelló después de despegar de la base Lakenheath de la RAF cerca de la ciudad de Mildenhall en el este de Inglaterra.
La base es el hogar de la 48ª Ala de Cazas, que ha operado desde allí desde 1960 y tiene más de 4.500 miembros militares en servicio activo.
“Un F-15C Eagle de la Fuerza Aérea de los EE.UU. se estrelló aproximadamente a las 0940 (0840 GMT) de hoy (lunes) en el Mar del Norte”, dijo el Capitán de la USAF Miranda T. Simmons, de la RAF Lakenheath.
“La causa del accidente, así como el estado del piloto son desconocidos por el momento, y se ha llamado a la oficina de Búsqueda y Rescate del Reino Unido para que apoye”.
La Agencia Marítima y de Guardacostas dijo que estaba coordinando la respuesta.
“El helicóptero de la Guardia Costera de Humberside ha sido enviado junto con los botes salvavidas de Bridlington y Scarborough RNLI (Royal National Lifeboat Institution)”, dijo en un comunicado.
“Tras una transmisión de Mayday de HM Coastguard, otros barcos cercanos se dirigen a la zona”, dijo, añadiendo que el avión se hundió a 74 millas náuticas (137 kilómetros) de la costa de East Yorkshire.
Citando un sitio web de seguimiento de vuelos, la televisión Sky News dijo que el avión había dado vueltas en la zona antes de desaparecer.
Fabricado por Boeing, el monoplaza F-15C entró en el servicio de la Fuerza Aérea de EE.UU. en 1979, según el grupo de seguridad y defensa Janes.
Un total de 211 de los 409 aviones producidos están en servicio hoy en día.
El portavoz de la Real Fuerza Aérea, Martin Tinworth, dijo que el avión tiene un “excepcional historial de seguridad de vuelo”.
Un avión de combate F-18 de los Estados Unidos se estrelló cerca de la ciudad de Ely, en el este de Inglaterra, en octubre de 2015, matando al piloto, después de despegar de la RAF Lakenheath.
En octubre anterior, un F-15 de la base se estrelló en un campo, pero el piloto se eyectó con seguridad. En enero de ese año, cuatro aviadores murieron al estrellarse un helicóptero estadounidense durante un ejercicio de entrenamiento de vuelo bajo.