Ucrania y Suecia firmaron el 30 de junio de 2026 un acuerdo para la adquisición de 16 cazas Saab Gripen E de nueva fabricación, con entregas previstas entre 2029 y 2030. La operación está valuada en 24.600 millones de coronas suecas, unos 2.500 millones de dólares, y será financiada mediante una línea de préstamo de la Unión Europea con apoyo del Reino Unido.
El acuerdo fue suscripto por el viceministro de Defensa ucraniano, Sergiy Boyev, y el director general de la Administración Sueca de Material de Defensa, Mikael Granholm, en presencia del presidente Volodymyr Zelensky y del ministro de Defensa sueco, Pål Jonson. Saab firmó ese mismo día con la FMV el contrato de producción asociado.
Ucrania recibirá 16 cazas Gripen E nuevos en el marco de un acuerdo con Suecia, con entregas previstas entre 2029 y 2030 y financiación mediante una línea de préstamo europea con apoyo británico.
El paquete incluye los 16 Gripen E, repuestos, equipos de apoyo en tierra, sistemas de misión, asistencia de software, logística, sostenimiento técnico y formación. Saab entregará los aviones a la FMV, que luego los transferirá a Ucrania dentro del marco bilateral.
Antes de recibir los Gripen E, Ucrania incorporará 16 Gripen C/D procedentes de inventarios suecos desde comienzos de 2027. Ese lote funcionará como plataforma inicial para la conversión de pilotos, la formación de técnicos y armeros, la preparación de infraestructura de mantenimiento y la práctica de operaciones desde emplazamientos dispersos.
Suecia financiará cazas Gripen E de reemplazo para compensar la transferencia de los C/D. Con ese esquema, Ucrania recibiría 32 aviones Gripen en dos etapas: 16 C/D desde 2027 y 16 E de nueva producción entre 2029 y 2030.
Capacidades del Gripen E y armamento previsto
El Gripen E incorpora cambios relevantes respecto del C/D. Usa el motor General Electric F414-GE-39E, con un empuje máximo de 98 kN frente a los cerca de 80 kN del RM12. Su capacidad interna de combustible aumenta de unas 3,4 a 5,4 toneladas, el peso máximo al despegue sube de unos 14.000 a 16.500 kilos y la carga externa alcanza unas 7,2 toneladas en 10 puntos de anclaje.
La variante E también incorpora el radar AESA Leonardo ES-05 Raven, el sensor infrarrojo Skyward-G IRST y el sistema de guerra electrónica Arexis, con alerta radar, interferencia digital, geolocalización de emisores, sensores de alerta de misiles y gestión automática de contramedidas.
El avión puede emplear misiles Meteor, IRIS-T y AIM-120 AMRAAM, además de bombas guiadas de precisión, pods de reconocimiento y armas antibuque. El Meteor, con propulsión ramjet, conserva energía durante la fase terminal y ofrece mayor alcance efectivo contra blancos aéreos que misiles de motor cohete convencional. Con apoyo de aeronaves Saab 340 Erieye, los Gripen podrían recibir datos de blancos sin depender exclusivamente de sus propios radares.
Operaciones dispersas y calendario de entregas
El diseño del Gripen responde al concepto sueco Bas 90, basado en operaciones desde carreteras, pistas cortas y bases dispersas. El avión puede operar desde pistas de unos 800 metros y preparar una nueva salida aire-aire en torno a 10 minutos con equipos reducidos de mantenimiento.
Esa modalidad exige una red logística móvil para combustible, armamento, repuestos, comunicaciones, personal de tierra y protección antiaérea. Desde febrero de 2022, Rusia ha atacado en repetidas ocasiones pistas, refugios, depósitos de combustible, instalaciones de mantenimiento y centros de mando ucranianos con misiles y drones.
El calendario de entrega de los Gripen E dependerá de la capacidad industrial de Saab, que también debe atender los programas de Suecia y Brasil. Tailandia y Colombia figuran asimismo entre los clientes del Gripen E/F. Una expansión ucraniana posterior competiría por motores F414, radares AESA, componentes de guerra electrónica, computadoras de misión, capacidad de ensayos en vuelo y mano de obra de ensamblaje.
Los Gripen se incorporarán a una fuerza aérea que ya opera cazas de diseño soviético y avanza en la integración de F-16AM/BM MLU y Mirage 2000-5F. La flota inicial prevista para Ucrania estará compuesta por 16 Gripen C/D transferidos desde Suecia y 16 Gripen E de nueva fabricación, con entregas escalonadas entre 2027 y 2030.