WASHINGTON – La más avanzada variante del misil Patriot se disparó durante una prueba importante del sistema de comando de batalla de defensa aérea y de misiles del Ejército de los Estados Unidos, que implicó un misil balístico táctico y un misil de crucero, confirmó un oficial del Ejército.
Inside Defense, el 24 de agosto, reportó por primera vez la falla que ocurrió en el polígono de tiro de White Sands, Nuevo México, el 20 de agosto.
Un misil Patriot de Capacidad Avanzado 2 Guiado y Mejorado fue utilizado contra el objetivo del misil de crucero, pero el misil Patriot de Mejora del Segmento de Misiles que estaba destinado a interceptar el objetivo del misil balístico táctico falló, confirmó para Defense News en un comunicado del 26 de agosto el coronel Phil Rottenborn, director del proyecto del Sistema Integrado de Comando de Batalla dentro de la Oficina Ejecutiva de Programas de Misiles y Espacio del Ejército.
Lockheed Martin es el fabricante de todas las variantes del misil Patriot.
La prueba estableció dos interceptores para que se enfrentaran al misil balístico táctico, que era un misil Black Dagger Zombie, y “el sistema [IBCS] hizo lo que estaba diseñado para hacer” al desplegar un misil PAC-3 de Iniciativa de Reducción de Costos, o CRI, cuando el misil Patriot de Mejora del Segmento de Misiles falló, lo que continuó el combate y eliminó el misil balístico táctico, dijo Rottenborn.
Un CRI adicional estaba disponible pero no fue lanzado debido a la confirmación del sistema de que un interceptor había destruido el objetivo, añadió.
“El análisis de la causa raíz del fallo de disparo del MSE está en curso, pero los indicios preliminares son que todos los comandos IBCS al lanzador se ejecutaron con éxito”, dijo Rottenborn, “y que el error puede estar dentro del misil, pero se requiere un análisis adicional para determinar eso con certeza”.
Rottenborn señaló que el arma MSE es “un misil probado y capaz con un gran historial, y confío en que el equipo lo solucionará rápidamente”.
El sistema IBCS del Ejército está siendo sometido a una importante prueba de usuario limitado hasta mediados de septiembre, antes de una decisión de producción que se espera para finales de año. El sistema ha tenido un pasado plagado; falló su primera prueba de usuario limitado en 2016 después de unos días de intentar ponerlo en funcionamiento.
Oficiales del Ejército, incluyendo el Vice Jefe del Estado Mayor del Ejército, el General Joseph Martin y el Subsecretario del Ejército James McPherson, dijeron a los periodistas en una llamada la semana pasada, poco después de la prueba de fuego real, que fue un éxito y que los dos objetivos entrantes fueron destruidos casi simultáneamente. No se mencionó el fallo del MSE durante la llamada.
El misil de crucero y los objetivos de misiles balísticos tácticos avanzados fueron lanzados desde diferentes lugares hacia el aire del Ejército y los defensores de misiles, mientras que múltiples y dispares radares enviaron datos al IBCS mientras rastreaban los objetivos entrantes. IBCS juntó los datos en un rastreo uniforme de cada misil objetivo. El sistema entonces informó a los defensores qué interceptores serían los mejores para enfrentar las amenazas.
Los oficiales informaron que los soldados lanzaron un misil Patriot de Capacidad Avanzada 2 y destruyeron el objetivo del misil de crucero, mientras que un PAC-3 fue lanzado y destruyó el misil balístico.
La prueba de fuego vivo sucedió después prueba importante ejecutada hace una semana en White Sands, donde IBCS coordinó con éxito la derrota de dos amenazas de misiles de crucero entrantes en medio de los escombros, mientras que una parte del sistema fue derribado por la interferencia.
En esa prueba, IBCS hizo posible que se activara un solo interceptor por objetivo, dijo el coronel Tony Behrens, el gerente de capacidad del Ejército y director del Comando de Defensa Aérea y de Misiles del Ejército, en el momento del evento. Típicamente, dos interceptores, uno después del otro, se despliegan contra un solo objetivo de misiles en caso de que el primero falle.
Con IBCS, el Ejército podrá usar menos interceptores en los combates, dijo Behrens.
