Científicos israelíes afirman que son capaces de determinar la postura política de las personas escaneando sus cerebros.
Investigadores de la Universidad de Tel Aviv utilizaron imágenes por resonancia magnética (IRMf) para medir la actividad cerebral de varias docenas de personas, la mitad de ellas de derechas y la otra mitad de izquierdas.
Descubrieron que las respuestas cerebrales de los participantes al ver emisiones políticas predecían con exactitud si cada participante se inclinaba por la derecha o por la izquierda.
Y hubo un elemento muy sorprendente en dónde, exactamente, los científicos vieron las diferencias: No fue en las llamadas regiones cerebrales superiores, responsables de interpretar el mundo. Más bien, en las regiones “inferiores”, que funcionan a un nivel mucho más básico y primario.
Las diferencias entre los de derechas y los de izquierdas se detectaron en las áreas motora y somatosensorial, es decir, las partes del cerebro que se activan cuando nos movemos o sentimos cosas con los sentidos.
“Sólo a partir de la respuesta del cerebro en estas áreas sensoriales primarias podíamos saber si un determinado individuo era de izquierdas o de derechas”, afirma la doctora Yaara Yeshurun, psicóloga de la TAU, que realizó el estudio con su estudiante de doctorado Noa Katabi. “Incluso podría hacerse examinando un área del cerebro responsable de la vista o el oído”.
La investigación se llevó a cabo justo antes de las elecciones de noviembre en Israel con una muestra de votantes políticamente activos, y se publicó en la edición de enero de la revista revisada por pares Neuroscience.
Yeshurun declaró que “hasta ahora se entendía que las diferencias políticas se producen cuando las personas interpretan el mundo de forma diferente utilizando regiones superiores de su cerebro, como el córtex prefrontal”, en referencia a la zona responsable de tareas cognitivas complejas.
“Pero vemos indicios de diferencias políticas en regiones muy básicas y mi creencia es que la gente no sólo las interpreta de forma diferente, sino que también las percibe de forma diferente”.
Señaló que existen investigaciones previas sobre cómo pueden determinarse las preferencias políticas a partir de escáneres cerebrales, pero dijo que ninguna lo había detectado en regiones del cerebro que se ocupan de la percepción básica.
Yeshurun subrayó que la investigación no arroja ninguna luz sobre cómo los cerebros de las personas con puntos de vista diferentes llegan a comportarse de forma diferente, ya sea por naturaleza, por crianza o por alguna combinación. Pero afirmó que el estudio tiene una lección práctica para todos los que participan en conversaciones políticas.
“Es una investigación útil para entender, en el discurso, que la gente del otro lado políticamente no ve lo mismo que uno”, dijo.
“Así que antes de entablar un diálogo de alto nivel deberíamos responder a preguntas sencillas sobre lo que realmente percibimos. Es la manera de construir un terreno común”.
